黄花菜,古称忘忧草、萱草,又因其花蕾形似金针状,又名金针菜。
黄花菜 一年生直立草本,高0.3-1m。全株密被粘质腺毛与淡黄色柔毛,有恶臭气味。叶为具3-5(-7)小叶的掌状复叶;叶柄长2-4cm;小叶倒披针状椭圆形,中央小叶长1-5cm,宽5-15mm,侧生小叶依次减小,边缘有腺纤毛。花单生于叶胶,于茎上部逐渐变小,但近顶部则成总状或伞房状花序,花梗纤细,长1-2cm;萼片狭椭圆形至倒披针状椭圆形,长6-7mm,宽l-3mm,有细条纹,背面及边缘有粘质腺毛;花瓣淡黄色或橘黄色,倒卵形或匙形,长7-12mm,宽3-5mm,基部楔形至多少有爪; 雄蕊10-20,花丝比花瓣短,花期时不露出花冠外;子房无柄,圆柱形,长约8mm,除花柱与柱头外密被腺毛,花期时亦不外露,子房顶部变狭而伸长,花往长2-6nun,柱头头状。果直立,圆柱形、密被腺毛,长6-9cm。中部直径约夏mm,成熟后果瓣白先端向下开裂,表面有多条多少呈同心弯曲纵向平行凸起的棱。 宿存的花枝长约5mm;种子黑褐色,直径1-15mm,表面约有30条横向平行皱纹。无明显花果期,通常3月出苗,7月果熟。
黄花菜有单瓣和重瓣之分,庆阳黄花大多属重瓣,叶片宽厚、花大瓣肥,开花时间多在 6-8月间。单朵花的寿命只有一天,一般凌晨开放,日暮闭合。但其每枝有花蕾多达40多个,一花凋谢,它花继开,所以整个花期较长。一次种植,可以连续采摘10-30年,一般每亩可收干菜150-300公斤。