拗九粥的做法以荸荠、花生、红枣、桂圆为主，可加入莲子、白果等，与白米渗糯米加红糖同煮至熟或烯烂成粥即可食用。
拗九节(正月甘九日)，是福州特有的民间传统节日。拗九节又称后九节、孝九节和送穷节。这天清早，家家户户都用糯米、红糖，再加上花生、红枣、荸荠、芝麻、桂圆等原料，煮成甜粥，称为拗九粥，用来祭祖或馈赠亲友。已出嫁的女儿，也必定要送一碗拗九粥，有的还要加上太平面、蛋、猪蹄等，送回娘家，孝敬父母。此外，凡是人的岁数逢九，如九岁、十九岁、二十九岁(称明九)，或是九的倍数，如十八岁、二十七岁、三十六岁(称暗九)，也要像过生日一样，吃一碗太平面，以求平安、健康。在福州人的传统观念中九是不好过的。
拗九粥的来源，民间传说不一。一说是来源于目连救母的传说。据传，古时候有一个叫目连的人，其母生前悍恶，死后被关在阴间牢房里，他探监时，经常送食物给母亲吃，但均被看守的狱卒小鬼给吃掉了。后来，他想了一个办法，用荸荠、花生、红枣、桂圆、红糖等原料与糯米混合，煮成甜粥，盛上碗后，再洒一把黑芝麻送去给母亲，看守狱卒见这稀饭黑乎乎的，问道：这是什么?目连随口答道∶这是拗垢。(福州话九与垢谐音)看守信以为真，认为这粥很脏，不敢吃。因此拗九粥才得以送到目连母亲的手中。这天正好是正月廿九，目连的母亲这年也正好二十九岁，闽俗中，正月分三九，正月初九称为上九，十九称为中九，廿九称为后九，所以这粥便叫后九粥。以后又以粥的颜色拗黑，叫拗九粥，以目连孝顺母亲，又叫孝九粥。不管是正月廿十九，还是二十九岁，都是目连的母亲落难的年月，于是福州人逢九就犯忌，认为九是厄难的岁月，所以，凡逢九岁数的人要吃太平面，出嫁的女儿，也要给父母送九，以求父母平安、健康。另一说源出送穷，明代学者谢肇制说：高阳氏子，衣敝食糜，正月晦日死,世作糜,弃破及街巷口,除贫鬼。清代学者多赞成此说，林祖焘〖闽中岁时杂咏〗诗：相传拗九届芳辰，各煮饴糜杂枣榛。扫尽尘封投尽秽，送他穷鬼迓钱神。
