沙棘果为胡颓子科沙棘属植物沙棘HippophaaerhamnoidesI的果实，又名醋柳果，酸刺果。沙棘果是一种小浆果植物，落叶灌木或小乔木。
沙棘根系发达，并有着生固氮根瘤的特性。极具耐旱、耐瘠薄、耐盐碱的特性，因此被作为防风固沙、保水保土、改良土壤的优良树种，已在全国许多地区推广种植。现分布于我国19个省、区，总面积约有120万公顷。凡经沙棘覆盖的土地，地表径流减少80%，表土流失减少75%，风蚀减少85%。栽植沙棘，会取得生态、经济、社会三大效益。
沙棘果实营养丰富，据测定其果实中含有多种维生素、脂肪酸、微量元素、亚油素、沙棘黄酮、超氧化物等活性物质和人体所需的各种氨基酸。沙棘果每百克含蛋白质10.5克，脂肪6.8克，糖20克，有机酸3-4毫克，还含有多种维生素和矿物质。其中维生素C含量极高，每百克沙棘果中含维生素C高达800-850毫克，最高的可达2100毫克，大约相当于山植的20倍，葡萄的200倍，鸭梨的500倍，苹果的1000倍。含维生素E15-220毫克，胡萝卜素的含量相当于豆油的20-30倍。故而有“维生素主库”之称。含有脂肪11%，大部分为不饱和脂肪酸所组成。含糖7.5%-10%，含酸3%-5%。沙棘叶片含粗蛋白15.75%、粗脂肪9.48%、粗纤维14.04%、无氮浸出物54.84%，用沙棘叶可制作保健茶。沙棘种子含油率10%-12%，果肉含油率14%-18%，是提取沙棘油很好的原料。
