历史上艾山西瓜曾享盛名，个大质优，一人一担往往只能挑动两个。一般有四类瓜种：一种黑皮、黑籽、红瓤，称黑缸皮；一种花皮(绿底黑纹)，也黑籽、红瓤，称为结义；一种白皮、白籽、白瓤，称为三白；一种个头小，皮薄，籽小，黑皮红瓤，称“风秧籽”。前三种每株结一个瓜为好，风秧籽每株可结3-5个。艾山西瓜最大优点是汁多含糖量高、尽为沙瓤，吃在口中沙质隆隆，蜜味浓，清香。如今瓜市上还常有人以“艾山瓜”为招牌，但今天市上所见到的艾山瓜完全不是从前的品种了，尽是一般杂交瓜，不但瓜个小，瓤也板实，甜度不高。
艾山瓜历史悠久，据史书载：战国时楚国于边土(今安徽期城一带)种植大甜瓜，魏国人想得到此瓜种，楚人不给，两国发生一场战争，后来在期城讲和，从此西瓜向北方传播。邳地也开始了西瓜种植，艾山西瓜独优。历史上艾山西瓜品质优，其原因有两个，一是自然条件优越，艾山一带皆是青沙土质；二是技术问题，从前艾山人施瓜肥尽用香油饼渣，不用其他肥料。
