樟子松是阳性树种，树冠稀疏，针叶多集中在树冠的表面，在林内缺少侧方光照时，树干天然整枝快，孤立木或侧方光照充足时，侧枝及针叶繁茂，幼树在林冠下生长不良。樟子松适应性强。在养分贫瘠的风沙土上及土层很薄的山地石砾沙土上均能生长良好。樟子松抗逆性强。樟子松寿命长一般年龄达150-200年，有的多达250年。常绿乔木，高达30米，胸径80厘米；树干下部的树皮较厚，灰褐色或黑褐色，呈不规则的块状开裂，上部的树皮樟子松黄色至黄褐色，呈鳞片状脱落，内皮金黄色，冬芽长卵圆形，褐色或淡黄褐色，有树脂；l年生枝淡黄色，无毛。针叶2针一束，坚硬，稍扁，常扭曲，长49厘米，宽1.52毫米，边缘有细锯齿，两面均有气孔线，例脂道611个，边生；叶鞘宿存。雌球花与幼果紫红色或淡紫褐色，有梗，下垂。球果卵圆形或长卵圆形，长36厘米，直径23厘米，成熟时淡绿褐色至淡褐灰色；鳞盾斜方形，常明显隆起，纵横脊明显，多少向后反曲，鳞脐突起，有短刺；种子长卵圆形或倒卵圆形，微扁，黑褐色，长4.5-5.5毫米，种翅有关节，长1.1-1.5厘米。樟子松分布区的气候夏凉冬冷，年平均温0-6℃，极端最低温达-40--50℃，年降水量300-500毫米。土壤为淋溶黑土、降水量300-500毫米。土壤为淋溶黑土、薄层粗骨土及风积砂上。樟子松为阳性树种，根系非常发达，具有耐旱、耐寒、抗风等特性。多生于较陡峻的阳坡或半阳坡上部；能适应瘠薄土壤，在砂丘上也有生长，常呈团状分布。樟子松多为纯林，间或混生少量的落叶松Larixgmelini（Rupr．）
Rupr．，在海拔较低、土层较厚的林分，还混生少量的蒙古栎Quercusmongolica
Fisch．、黑桦Betuladahurica
Pall．和白桦platyphylla
Suk．、且在丘间低地和北坡，天然更新较好。花期5--6月，球果第2年9--10月成熟。
