私学产于春秋时期（公元前770～前476年）。到了战国时期（公元前475～前221年）诸候称霸，七国争雄，竞相争取人才，养士之风大盛，私学更加发展。在安徽境内的楚国，春申君（名黄歇，公元前？～238年）为楚相时，得赐淮北12县，后有食客三千人，可见当时养士之风。联系到春秋、战国时期曾在淮北地区讲过学的老子（涡阳）、庄周（蒙城）、管仲（颍上）、许行等，可以想见当时的安徽境内淮北地区私学的盛况。 秦汉以后至隋、唐、五代，一方面官学昌盛不衰，同时私学也在不断发展。在安徽境内，如东汉的桓荣（怀远龙亢人），授徒数百人。西晋的杜夷（庐江人），在家乡“闭门授徒，生徒千人”等办学事绩，可以部分的说明当时安徽境内私学概况。到了宋代，作为私学的一股重要力量——书院发展起来了（书院后期带有了官办性质）。安徽境内的书院也很昌盛，其声势往往超过官学。 |