安徽省群山林立，有着丰富的矿石资源。远在几十万年前的旧石器时代，已有人类在江淮大地上生活。原始先民在日常生活与劳动中，逐渐增加了对不同石料的认识。《尔雅》称“石之美者谓之玉”，通俗来说，玉就是一种质地比较细致、坚硬、富有光泽的美好的石头而已。由于经常选择坚硬的石头打制石器、制作装饰品，所以安徽的先民们在很早的时候起，便已能分辨玉石的优劣与真假，并且在新石器时代开始大量生产制作和作用玉制品了。 考石发现证明，在安徽省潜山县发掘的薛家岗遗址中，先民们已开始用玉来制作环、琮等器物；在含山县凌家滩遗址中，考古工作者曾发现过“玉葬墓”，一墓随葬数十件不同种类的玉器，比其它石器、陶器的总数和还要多。既有宗教祭奉物玉龟、玉人、玉琮、玉璧、玉璜，还有生产工具玉刀、玉勺、玉铲；而众多的块状玉石原料，则更使学术界兴奋不已，为探索安徽玉石矿藏提供了线索。象太湖县出土的齿纹牙白色玉璜，与相距1000多公里之外的四川大溪文化出土器物全然如一，真不知古人是如何传播这种工艺信息的。象萧县的金寨遗址出土大型素面玉璧、有孔握把玉刀和多节玉锥，与浙江杭州湾良渚文化的遗物极为相似，反映了良渚文化向北的发展。其它在亳州富庄、蒙城尉迟寺、怀远龙王庙等地，也发现了数量众多的大汶口文化玉制品。在商周时期，安徽的玉石制作技术进一步发展，象太湖县出土的晶莹洁白的弓形玉璜，简练朴实，工艺精湛；寿县蔡侯墓和长丰县杨公九座楚墓中出土大量玉雕，如瓦形碧玉饰、长尾玉、兽面纹璧、龙凤纹玉佩、玉俑等，充分反映了列国文化的欣欣向荣。 安徽汉代以后的考古学文化开始步入中国统一文化圈，这在玉器方面也可以寻找出诸多例证，汉以后的玉器工艺在地方特点上逐步消失，基本上与全国各地的发现趋于一致。如在阜阳、天长、巢湖发现的众多汉代墓葬中出土的玉人俑、玉印、兽面玉璧、带钩、白玉龙、七窍玉饰、玉蝉、玉猪、银镂玉衣、耳环等，质料上大多都是青玉璧和阗玉。形制上也多大同小异。其中值得一提的是亳州市曹氏家族墓出土的玉刚卯一对，过去史书上虽有记载。但确切形制却不甚明了。此物出土弥补了文献的不足。 三国以后，中国玉器制作进入衰落期。从现存全省各地文博机构收藏的玉器看，三国至唐代，安徽基本上没有什么玉器出土。这种情况直到宋代以后才有所改观。根据中国玉器专家研究，安徽收藏的宋以后的玉器，数量多，质量好，品级高。如来安县出土的宋代金边玛瑙碗、被评为“国宝级文物”，是安徽11件“国宝”之一；皖南休宁县南宋朱颜墓葬出土的玛瑙碗、兽面青玉卣、青玉碗等，都是这一时期的标准器物。安庆市元代丞相范文虎墓出土的玉押印、青玉、贯耳瓶以及歙县出土的20多件一套的明代玉佩，凤阳、东至出土的明代成套的玉带板等，都是极为珍贵的一级文物藏品。这些玉器的质地多属于古代软玉性质，为透闪石类型，其产地涉及到辽宁岫岩、河南南阳、陕西蓝田、新疆和阗等。相比较而言，象红、兰宝石与翡翠等硬玉，安徽在清代以前较少使用，发现的也少。古人雕刻软玉的方法，显示出高超的工艺水平，或圆雕、或透雕、或线雕，动静结合，简实相配，再现了古代工匠的卓越技艺，也给后人留下了难得的工艺美术参考借鉴物品。 |