货币的产生，是古代农业社会的经济发展和商品交换活动达到一定规模和水平的产物。中国作为交换媒介的原始货币雏形早在4000多年前的新石器时代晚期就已经出现了，最早的金属铸币——金壳贝和无文铜贝，也都在3000多年前的商代被发明出来。 安徽地区的货币发展史是从原始社会晚期开始的。在距今5000多年的大汶口文化遗存物中，猪头、贝壳等物品在当时已充当了交换时的一般的和扩大的价值形态。由于安徽省地形复杂，远离政治、经济中心，发展缓慢，一直到商周时期，安徽的商业活动还处于“以物易物”的阶段。安徽境内使用金属铸币是春秋时期的事。当时割据皖南的吴国使用过青铜块称量货币，占领皖中和淮北大部分的楚国也铸过仿贝壳的无文大铜贝。到了战国时期，安徽的货币独具一格，在中国货币史上写下灿烂篇章。当时安徽大部为楚国所有，主要使用楚国铸行的金质铸币郢爰和铜质有文仿贝以及“殊布当釿”布币，是中国最早使用黄金铸币的地区之一。 秦朝以后，安徽境内流通的货币基本上是封建王朝发行的通货，没有多少自己的特色。如秦时用半两钱，汉时用五铢钱，唐代用开元通宝、乾元重宝、宋明清流行“通宝”年号钱等等。但值得注意的，有几种特殊情况，应该予以重视。一是安徽境内多铜矿，从战国以后多为铸钱之地。如繁昌发现过战国蚁鼻钱铜范，滁州发现半两石范，贵池发现半两铜范，萧县发现“大泉五十”陶范等，说明安徽省在历史上是重要的铸钱地区之一。二是历史上的一些区域货币并没有在安徽流通过，如新疆地区的“汉龟”五铢钱、北朝的“永通万国”、北宋四川铁钱以及王小波农民起义铸币等钱币。三是安徽地区的农民起义军也铸过钱币，对当时的封建统治和经济产生过影响，如元末红巾军铸行的“龙凤通宝”，太平天国农民起义铸行的钱币等等。区别这些不同情况，会有助于对安徽地方的经济史、货币发展史的水平作出切合实际的判断。 在安徽省文物部门收藏了不少珍贵的古钱币实物，而且绝大多数已经过科学鉴定评估。其中象战国时期的黄金铸币郢爰、陈爰、金钣和金饼都是国家珍贵的一级乙等以上文物。它们主要收藏在安徽省博物馆、寿县博物馆、六安、临泉、阜阳等地文物部门中。秦汉以后的珍贵钱币，利辛县有王莽时代的“一刀平五千”金错刀；界首市有“次布九百”铜币，还有五代“永通货泉”铁钱、宋代的“太平通宝”金币、银锭、银铤，元代的雕母以及众多的历代钱范、钞版等等，也都灼灼生辉，蔚为大观，成为极其珍贵的历史文化遗产。 |