芜湖海关、租界与涉外机构

清代安徽与外国发生直接外事交涉和外事往来，始于光绪三年(1877年)芜湖被辟为对外通商口岸。在此之前，安徽外事交涉和外事往来仅限于外国天主教、基督教传教士来皖从事建堂传教及所引起的一些教案。
芜湖为安徽境内重要城镇和长江口岸，自被辟为对外通商口岸后，芜湖海关随之建立，海关大权被外国人把持的税务司所控制。英国和日本先后在芜湖设立领事馆，芜湖各国公共通商租界开辟，外国轮船频繁在长江行驶，停泊芜湖港。与此同时，大通、安庆被辟为对外交通口岸。从此，安徽基本结束了对外封闭状态，对外联系日益密切，外事交涉与外事往来日渐频繁，外国资本主义政治、经济势力迅速进入安徽，占据统治地位。
随之，清政府在安徽建立起外事机构。早在同治四年(1865年)，安徽设安庐滁和道，驻安庆，兼理对外事务。光绪二年，根据安徽巡抚裕禄所奏，清政府批准安徽设洋务局，办理对外交涉。光绪三年，芜湖海关设立，归芜湖关道节制，芜湖关道亦成为办理洋务的主要机构。
宣统三年(1911年)，辛亥革命爆发，安徽宣布独立，设立外交局，办理对外事务。民国2年(1913年)6月，外交部特派安徽交涉员公署建立，直至民国17年底。民国22年，安徽省政府秘书处下设交际科，负责部分对外事务，其余对外交涉，则由省政府各部门归口负责。