1949年,全县食品工业产值为212.3万元,1985年发展到72个企业7371万元,产值是1949年的34.7倍,占全县工业总产值的36.9%。
一、粮油加工业
建国前,大米主要靠土砻、石碓和石碾加工;面粉靠石磨、脚臼冲磨,食油以豆油为主,榨油赖木榨、麻碾或豆碾,间以石磨磨制小磨麻油。在集镇和人口集中,交通方便的村庄,地主、商人设有碾坊砻坊,以手工为主,辅以牛、驴、骡力,自产自销,附带来料加工,砻坊日可加工稻谷2000余公斤;碾坊350—450公斤;磨坊日加工面粉约250—300公斤。成品率很低:大米约60%,面粉50%;大豆8%;菜籽30%。1949年全县有砻坊93家,碾坊102家,磨坊49家,油坊78家,一般农户还置有手臼、脚臼或石磨,自行加工食用。
民国17年(1928),县城私营恒丰粮行聘请宁波技工,以5884瓦柴油机带动三号米机和砂盘砻谷机(砂砻),办起天长第一家机米厂,日加工稻谷5000余公斤。民国20年,粮行倒闭,米厂随之歇业。民国30年,杨村商人周星五受新四军二师供给部委托,从上海购回1台7355瓦柴油机,在铜城办起“利民机米厂”,日加工军粮1万公斤。民国35年,新四军北撤后,该厂时开时歇。民国38年1月天长解放时,县内仅有原县政府经办的北观米厂,有8826瓦柴油机、二号米机、砂砻各1台,工人11名,日加工稻谷不足1万公斤。
解放后,县人民政府接管了北观米厂,增加人员,改用2.4万瓦柴油机办起国营炳辉碾米厂。以更换下的设备,在铜城办起分厂,并在汊涧何庄办起福利油坊。1953年后,这些米油厂先后交县供销合作社和粮食局经营,逐步形成了炳辉县第一(驻铜城)、第二(驻汊涧)、第三(驻县城)碾米厂。1949年开始,县城和一些集镇出现了近10个私营粮油加工厂,其中,天长的永丰、利民,秦栏的永大昌,汊涧的新民,杨村的利民等规模较大,俱以柴油机带动砂砻、米机或木制油榨。国营米厂出品率约65%,私营厂实行包率制,一般保证60%—64%,国家付给加工费。1953年,各米厂增加木榨榨油车间,县第一碾米厂和永大昌米油厂各有9台木榨,规模稍大,县内各地还组织起60户小油坊,但产量很低,每台木榨月产油不过500公斤,全县年产油约23万公斤,不敷供应。
1956年,私营粮油加工厂先后改造为公私合营。1957年,各厂大米加工采用升运连续作业,以铁辊筒2号米机代替3号米机,班产量上升到5000公斤左右,提高工效两倍。拉丝榨取代了木榨榨油。1958年,为适应大办食堂的需要,全县各地办起81个粮油加工厂,就地加工供应。
60年代初,公私合营米油厂过渡为国营。1962年,全县共有6个大米加工厂,3个加工车间,职工200余人,各厂以砂辊米机取代铁辊米机。1966年,天长米厂建成面粉车间,采取升运流水作业,班产面粉3000余公斤,出品率达80%。1969年以后,电动机取代煤气机和柴油机,改总传动为单机传动,粮油加工量进一步提高,1970年8月,天长米厂日产5万公斤的面粉车间投产,除标准粉外,还生产富强粉,出品率达80%左右,各项指标均符合部颁标准;次年6月,又建成挂面车间,日产标准挂面1000公斤,不仅满足县内,还外调东北等地。
1972年,各厂以胶辊砻谷机代替砂辊砻谷机,降低了破损率,拉丝榨亦逐步被90、95型榨油机取代。1974年,天长米厂以米糠榨油取得成功,当年产米糠油51.14吨。1973年,年产1000吨的专业油厂——天长油厂全套工序实现机械化。社队办粮油加工厂也迅速发展起来。1974年,全县27个粮油加工企业中,全民所有制占12个,其余为公社、镇办,年加工大米2.1万吨,面粉7830吨,食油782吨,粮油工业总产值达1106万元。此外,数以百计的队办小型粮油加工厂还拥有843台碾米机、334台磨面机,直接为农民服务,队办油坊年加工食油达367.6吨。
中共十一届三中全会以后,农业生产迅速发展,粮油外调任务越来越大,粮油加工企业挖掘内部潜力,狠抓设备的配套。1978年6月,天长米厂投资2.7万元,新建一座挂面加工楼,全部流程实现机械化,生产标准粉、富强粉等多种挂面,班产3000多公斤,除满足本县需要,还销往邻近县市。1979年,天长油厂更置200—3A型榨油机,实现了全套工序自动化。各米厂炼油车间增置炼油设备,食油达国家2级油脂标准。1984年以来,天长、金集米厂的标一、标二籼米先后获省优质产品称号,标一米还被评为部优,1985年,全县粮油加工企业共30个,加工大米7.1万吨,食油4100吨,面粉1.7万吨,年产值达4759万元。广大农村还安装有1094台碾米机、371台磨面机,直接为群众服务。
二、屠宰及肉类加工业
本县肉食以猪肉为主,建国前,由个体屠户经营的肉案遍布城乡。建国初期,食品部门陆续建立了一批加工间。
1976年,年设计生产500吨的县肉类联合加工厂投产,生产鲜冻白条猪肉,由于当时处于试产阶段,产量低,产品单调,连年亏损。1978年以后,发展对外贸易,出口鲜蛋等产品,提高了经济效益。1985年产品发展到近20种,创产值1547.9万元,盈利75.3万元。为改变收购和直调鲜活产品的传统经营方式,发展深度加工,县食品公司于1985年开始兴建年产125吨的禽蛋加工厂。三、制糖业
天长食糖一向依赖外进,民间有以米、麦、山芋等熬制饴糖的习惯。
60年代初,各粮油加工厂用碎米和油饼等副产品烧制饴糖以供食品厂使用,70年代初,扬州等地白料糖打入本县市场后,逐渐转产。1971年,省、县拨款35万元,在县城东门筹建以甜菜为原料,年产1000吨食糖的小糖厂,并确定大通、立新(今张铺)、汊涧、天长、仁和集公社为甜菜原料生产基地。1972年糖厂投产,日处理甜菜30吨,当年产砂糖近30吨,创产值7.75万元。但由于原料不足,加上操作生疏,管理不善,亏损近8万元。1973年以后,采取增拨化肥、提高收购价格、奖售计划商品等一系列措施,鼓励甜菜生产,但由于口粮等不落实,加上价格偏低,群众不愿栽种,甜菜面积仍不能保证。按轻工部要求,小糖厂至少应年产100天,按日处理甜菜30吨计算,全年需要3000吨甜菜,但产量较高的1976年,全县仅收甜菜540吨,占需要量的18%,仅断续生产约28天,产糖4.8吨,亏损6万多元。到1978年,糖厂投产7年,产糖150余吨,亏损37万元,被迫转产。四、饮料制造业
建国前,县城集镇分布着不少前店后坊的私人糟坊,酿酒出售。乡村富户亦有自酿自饮者。1949年粮食紧张,一度禁止私自酿酒。后来随着粮情缓和,私人糟坊逐渐恢复,1954年,全县有糟坊13户,33名从业人。
1955年,县拨款1.5万元,兴办地方国营炳辉县酒厂,日产45度白酒300公斤。1958年,添置酒甑和冷酒器等设备,日产提高到750公斤。国民经济三年困难时期,粮食紧张,酒厂停产。1965年,迁址重建。1969年生产白酒214吨,1975年达333吨。
1980年,为改变品种单一的局面,县酒厂新建两口容料500公斤的发酵池,增加各种曲酒、甜酒和汽酒的生产,产品发展到白酒、黄酒、果酒3大类10多种。同年,天长米厂生产流程自动化的汽酒车间亦建成,生产桂花、桔子等各式汽酒。1984年,县酒厂投资98万元,与南开大学协作,采用树脂法去混浊新工艺,生产低度曲酒获得成功,理化和卫生标准达到国家轻工部浓香型白酒(QB—82)质量标准,填补了省内空白,被评为省优质产品。该厂封缸酒也同时被评为全省同类产品第三名。1985年,县二轻食品厂投资12万元,与重庆饮料厂联营,生产巧克力香槟、鸡尾香槟、天府可乐,年产1500吨,畅销本省和南京、上海等地。县酒厂扩建的千吨曲酒和200吨低度曲酒车间已部分投产,发挥效益。依靠青岛啤酒厂技术,由省批投资998万元兴建的年产万吨啤酒的县啤酒厂已经在建,1987年5月出酒。
1985年,本县3家饮料制造企业计生产饮料酒4700吨(其中白酒1200吨),品种有白、黄、果3大系列30多个,创产值484万元。
五、卷烟
本世纪初,铜城、汊涧一带出现手工卷烟,每人每天卷20余条。30年代初,王玉锵在铜城开办机制烟厂,冒牌生产“大英”、“大联珠”等名牌香烟,牟取鸿利。抗日战争初期,敌伪对根据地实行经济封锁,虽有七八家个体卷烟户,但产量很低,不敷需要。民国29年,黄亚庭和王玉锵等人在铜城集资兴办“群众烟草股份有限公司”,有切丝机、手摇卷烟机各1台,日产“神龙”牌香烟700余条。民国31年春,因经营不善,濒于倒闭,新四军二师供给部投资1.2万元淮南币,与其合营,改建为“自强烟草公司”,并从上海购回切丝机、卷烟机各1台,日产量增加到1200条。同年,二师供给部投资42万元淮南币,自办“新群烟草公司”,有工人30多名,切丝机、卷烟机各1台,日产“飞马”牌香烟600余条。次年,增置切丝机、卷烟机各1台,工人增加到100多名,日产上升到1200余条。民国33年底,“新群烟草总公司”成立,将根据地各烟厂调整合并为3个分厂,有职工计600多人,拥有切丝机3台,卷烟机5台,分别生产飞马、工农、神龙牌香烟,日产2500余条。飞马烟选用淮南抗日根据地定远、凤阳产区的优质烟草,配方考究,包装精美,远销上海、南京、镇江等敌占区,换回大量军需物资,享有很高的声誉。民国35年,新四军北撤,烟厂随之撤到山东沂水县继续生产,县内卷烟业濒于消歇。

建国初期,汊涧几个商人曾开办手工卷烟店,生产松鹤和红星牌香烟,由于原料缺乏,加上国家控制,不久歇业。六、副食品加工
建国前,天长大小集镇遍布前店后坊的“茶食店”,生产各式糕点。天长的甘露饼,汊涧、铜城的大糕,远近闻名。民国23年,全县有茶食店50余家,近300名从业人,年产值5万多元。
建国初期,私人茶食店仍较兴盛。1954年,仅天长镇就有14户。60年代中期,各公社供销社也纷纷附设糕点加工厂,自产自销各色糕点,铜城、郑集的大糕、月饼色香味俱佳,深受市场欢迎。1973年,县食品厂开始生产糖果,这一年,全县生产各色糕点372.6吨,糖果163.63吨。
1979年以后,糕点行业注重恢复传统产品,大力开发新品种。1981年,天长油厂糕点加工车间在生产花生糖、油炸蚕豆和桃仁糕基础上,精心试制,使失传多年的清代贡品——甘露饼重现光彩。1984年,县食品厂甘露饼被评为省优产品。1984年,县钮扣厂为改变生产结构,增加饼干、桃酥等30多种糕点的生产,建成二轻食品厂。1984年,县搬运公司与上海友谊食品厂协作,生产奶油蛋糕、中西式月饼等。1985年全县32个糕点生产企业有产品近百种,创产值253万元。
七、其他食品加工业
建国前,县城、集镇都设有“酱园”或前店后坊的酱菜店,尤以天长、铜城、汊涧、秦栏较有特色,农民在秋季也有自制豆酱、花生酱的习惯。1956年3月,县城几家私人酱坊组织起来,建成公私合营(后转国营)天长县酱醋厂,秦栏、汊涧、铜城等集镇的酱园也先后转为公私合营。1979年8月,县糖厂兼产味精,到1980年共产味精约15吨,因亏损下马。1985年,釜山供销社成立酱油厂,生产“群众牌”纯黄豆酱油,被评为省供销系统优质产品。1985年,全县4个调味品生产企业,创产值89万元。
天长蛋、豆制品很有特色。城乡群众素有腌制咸蛋和制作皮蛋的习惯,豆腐坊、店亦遍布全县,手工生产豆腐、百叶、皮子等。建国后,县城集镇纷纷兴办豆类加工厂。1956年4月,县综合食品厂从北京请来师傅,生产京彩松花皮蛋,除供应本地市场,还大量出口香港等地,1970年改为专业蛋品厂,年产再制蛋400余万只。1979年,县商业局建成豆制品厂,制作各类豆制品,1985年,产值达135万元,实现税利8.25万元。