第三节　碾米

清光绪八年（1882），芜湖米市形成后，砻坊碾米业进入兴旺发达时期。官僚、地主及其旅居芜湖的亲故，视利优厚，投资开办经营。1882-1908年间，崔国英开设汇丰，崔登开设广厚，李鸿章家属开设源德裕等，此时砻坊业增加到70户。1918、1919年，兴办机器碾米厂8家，每年可出机米60余万石。1947年底，芜湖砻坊碾米厂增加到132家。
1948年8月19日限价，芜湖混乱不堪，砻坊、碾米业除个别厂代国民党政府加工军粮，绝大多数被迫关门停业；有的殷实资本家，如恒康米厂、恽氏兄弟砻坊带着黄金、银元逃往上海。
1949年4月，芜湖解放，市军管会财政部召开砻坊碾米业会议，委托代国营公司加工大米；1950年10月，国营公司又拿出一部分粮食，委托私营米厂加工，并成立市粮食加工协商委员会，通过公私协商订立加工合约，部分米厂生产、经营尚属正常。私营万生、源泰等米厂亏欠公款，经法院判决，将机器设备抵偿债务，转给国营公司。国营公司为发展自己加工能力，先后购买益新、普丰、庆丰祥等家砻坊米厂。1951年，私营砻坊米厂减少到44家，1952年减少到18家。
解放初期，国营除委托私营砻坊米厂代加工外，国营砻坊碾米组织机构，政贸分开，1954年全部合并到市粮食管理局。
1954年秋，私营砻坊米厂批准报歇。职工和资方人员安排：除裕农米厂转产芜湖玻璃厂外，天生、裕成、公盛三厂由市人民政府介绍并贷款协助其内迁六安专区，承担该区加工任务，其余17家所有职工和资方亦由政府全部安排。内有工人百余人调马鞍山厂矿工作。
1954年大水灾后，市3个米厂经过改、扩建，全部使用橡皮砻谷机、2号铁辊米机，装配谷糙分离流筛、稻谷、糙米上机，装置升运机，绞龙进料，连大糠、细糠都用吸风管道和绞龙运走，原料、成品进出车间，由原来的肩扛手搬笨重劳动，80％改为平板车、手推车装运，劳动强度减轻，产量增加，质量提高。车间有关机器部位，进行封闭，安装管道刹克龙等设备。碾米工业兴衰，与农业丰收、平收、歉收息息相关。党的十一届三中全会后，农业连年丰收，加快了碾米工业的复兴与发展。1978年，市粮食加工厂第一、二米厂加工大米总产量21552吨。1985年增加到57622.83吨，提高163.36％。1984年恢复中断10余年的大米出口加工任务。
一、市第二碾米厂
1938年8月，上海的一个日本金融企业--福记洋行经理水野在芜湖设立福记洋行分行；并伙同另一中国买办资本家李先查在洋码头（今江岸路6号）着手筹建粮食加工厂，厂名“捣精研究所”，1939年3月建成投产。有橡皮砻五部，米机十部，每班10小时只生产大米万斤，半年就关闭了。1940年，驻芜日本军事机关“红部”将该厂作为军粮加工厂，第一任日本厂长高桥，改厂名为“日华精粮厂”。1942年，芜湖的买办资本家、汉奸汪子东入股，又从日军的后勤加工厂变为日华合作的商办企业，主要任务还是加工军粮，少数供应市销。汪子东入股后，一方面伙同伪商会会长李慧农、龚仁辅等组成米粮统制委员会（简称米统会），龚断和操纵芜湖米粮市场；另一方面汪子东担任日军部后勤系统的芜湖力行杜负责人，力行社在各产米地区设有办事处，经常靠日、汪伪武装向农民强购，加剧粮食搜刮，供应该厂原料。1945年9月2日，日军投降，该厂被国民党政府接收。1948年改厂名为“中央粮食部芜湖碾米厂”。1949年4月，芜湖解放，由皖南行署粮食局接收为第一加工库，1953年改为芜湖市粮食公司第二碾米厂。
二、粮食加工厂
1972年10月16日，由原第三碾米厂和工农面粉厂（前身美隆面粉厂）合并设立。全厂面积26650m2，共有碾米（两砻、四机）、饲料、胶辊、白酒及机修5个车间，仓库21幢（面积7596.71m2），储粮容量2165.53万斤，是厂、仓合一的老企业。1979年以后，由于深化改革，碾米工艺设备不断改造更新。除保证完成上级指令性大米加工任务外，还做好综合利用，加工饲料，生产白酒、酱油，以及粮食机械配件--海鸥牌砻谷辊，并扩大议购议销加工业务，经济效益显著。