第四节　图书

安徽历代均有府、县儒学藏书、书院藏书和私人藏书。藏书家古有浙江第一、安徽第二之说。私人藏书尤以徽州、桐城为著。有文献记载私人藏书最早起于南唐，兴盛于明末清初。乾隆三十六年(1771年)，四库全书开馆向民间征求书籍，歙人鲍廷博献书600余种、祁门马曰裕献书776种，居全国献书量之首位。丰富的图书保存传播了中国的古代文化，哺育了一代又一代学人，促进了安徽文化的繁荣和学术研究的昌盛。
安徽图书馆事业早在清朝即露端倪。建书院、兴学堂，堂内设藏书楼，即为早期图书馆的雏形。民国元年(1912年)创立于安庆的省立图书馆，是当代有文献记录的安徽省最早的公共图书馆。民国24年《安徽区图书馆大纲》颁行，规定10个行政督察区各建图书馆1所。之后，无为、天长等29个县也相继建立了县图书馆。这年省立图书馆藏书共计17650种，94515册。民国26年抗日战争爆发，民国27年安徽沦陷，安徽省的藏书和图书馆在辗转迁移中损失了大量图书，有的馆舍和藏书全部被毁。到了民国29年省立图书馆藏书仅剩3万余册。抗战胜利后、图书馆有所恢复。1949年安徽省有4所公共图书馆，3所高校图书馆。
建国后，皖北区合肥图书馆成立，1953年8月改建为安徽省图书馆。50年代安徽新建了县图书馆36所，省辖8个市均建有图书馆。“文化大革命”期间，安徽省图书馆事业受到严重破坏。县级图书馆除无为、天长两馆名义保留外，其余均划归县文化馆图书室。中共十一届三中全会以后，安徽省根据国家“七五”规划精神，计划“七五”期间县县都建有图书馆，全省共有29个市、县馆新建或扩建馆舍，绝大部分县及县级市馆脱离文化馆恢复独立建制。此外，其它系统的图书馆蓬勃发展起来。到1988年底，安徽省已有高校图书馆39个(不含成人高校及军事院校图书馆)。科研图书馆、资料室遍布全省科研单位，规模以安徽省科技情报研究所文献馆、安徽省社会科学院图书馆为最。工会系统以两淮煤矿、铜陵铜矿、马鞍山铁矿图书馆(室)最多，且已建成网片。截止1990年，安徽省共有84个公共图书馆，其中省级公共图书馆1个。除黄山市无市级公共图书馆外，地市级公共图书馆9个，县级公共图书馆74个。
1989年4月，安徽省芜湖市图书馆、太湖县图书馆、东至县图书馆、蚌埠市图书馆被文化部授予“文明图书馆”称号。