芜湖商业起源较早，两宋时期已是沿江的名城。著名的商业闹市“十里长街”已初步形成。现今尚存的笆斗街、仓前街、米市街、鱼市街、薪市街、花街、油坊巷、铁锁巷、南正街、西内街、兴隆街等，都是宋时商品交易的场所。米、柴、油、鱼、铜、铁等独成街市。商业贸易已具相当规模。明初的休养生息政策及资本主义荫芽的形成，促进了城市经济的繁荣发展。向为皖南山区、巢湖流域、长江两岸地区的物资集散中心。历代统治者都注意强化对港口的治理。在明成化七年（1471年），芜湖就设三类海关课以关税，隶属于工部的工关。崇祯二年（1630年），设钞关，隶属于户部，清代改属工部。康熙九年（1670年），芜湖钞关改属户部，雍正元年（1722年）直属安徽巡抚。十一年正式设芜湖关道，直至咸丰元年（1851年）被烧毁。太平军攻克芜湖后设立了龙江关，使芜湖港在明清间成为长江巨埠（中国城市经济社会出版社1989版《安徽城市》第75页）。光绪三年（1877年）四月正式设立海关，随后镇江七浩口米市关隘迁人，大批运米轮船在芜湖起运，米商云集，米栈遍布。全国米商纷纷到芜采运米粮，较大的有广（州）、潮（州）、烟（台）、宁（波）四帮。芜湖的对外开埠和米市的繁盛，带动了各行各业的发展。如布业在未开埠前仅数家，年营业额不过数十万元。开埠后洋货丝绸相继入口，布业日形发展，年营业额达500余万元。芜湖丝业在通商后，也有很大发展，光绪二十年后为极盛时代，达10余家，年营业额达100余万元。经营茶叶的店铺，到光绪三十年前后，已有12家，每年营业额20万元上下。芜湖烟业也以光绪年间为最盛。其它如京厂杂货业、纸业、药业、染坊业以及服务性行业、娱乐场所也都有不同程度的发展。钱业也随之兴起，道光年间有10余家，年出入约100余万元，到光绪二十年后增至23家，进出业务达1300余万元。20世纪初，芜湖商号约有3000户，从业人员万人。（中国展望出版社，1987年版《安酸近代经济探讨》）外国商人先后来芜湖建立各种洋行，经营进出口业务。19世纪末、20世纪初，各国在芜湖设立的洋行有：英国太古洋行（航运）、怡和洋行（航运）、亚细亚洋行（煤油、洋烛）、英美烟草公司（洋烟）、永泰和烟行（香烟）、卜内门洋行（化学原料、碱粉、肥皂）、和记洋行（鸡蛋）、祥泰洋行（洋松、木材）、保慎水火保险公司、百立泰保险公司；日本前田一、二洋行（百货、纱布）、盐冈洋行（百货、仁丹）、日胜纱号（纱、布）、丸三药房（药品）、日清公司（航运）、泰昌小轮局（客、货运输）、李生昌小轮局（客、货运输）；美国美孚洋行（煤油）、德士古洋行（煤油、洋烛）、慎昌保险公司、花旗合群保险公司；葡萄牙班达洋行（鸡蛋、生牛）（安徽人民出版社1986年版《安徽现代革命史资料长编》第19～20页）。这些洋行大肆推销舶来品，压价收购安徽的农产品和工业原料输往国外。其中亚细亚、美孚洋行专营煤油进口；和记洋行重点经营鸡鸭毛、鸡蛋出口：三井、三菱洋行主要经营繁昌、当涂的铁矿运往日本。洋行一般兼营运输业务，在长江边备有专用码头，设置趸船，建有各种堆栈、仓库。英国怡和、太古、鸿安轮船公司和日本戴生昌、大贩轮船公司专门装运进出口货物。他们控制安徽的进出口贸易，垄断安徽的市场，操纵安徽的经济命脉（中国展望出版社，1987年版《安徽近代经济探讨》）。 光绪二年前，安徽的农产品经上海、广州、汉口、宁波等通商口岸出口国外，各种洋货也经由上海等口岸再输入到安徽城乡各地。芜湖辟为通商口岸后，安徽进入了直接对外开展进出口贸易的时期。进出口贸易有很大发展。芜湖刚开埠时（光绪三年）进出口贸易额158万余两（海关），到光绪二十五年已达2028万余两。（中国展望出版社，1987年版《安徽近代经济探讨》）芜湖对外开埠比九江、镇江迟近20年，但据光绪二十六年秋清政府记载在长江流域各主要通商口岸的海关税银，汉口219万两（关平银）；九江98万两；镇江87万两；芜湖98万两；南京11万两；重庆38万两；宜昌55万两。芜湖贸易额已经赶上九江，超过镇江，成为长江流域仅次于汉口的重要通商口岸。芜湖关出口货物中，以米为大宗。光绪二十五年，芜湖出口米占芜湖出口货物值总额的87％，约占当时中国各埠输出米的四分之三。其外还有土丝、土豆、花生、芝麻、鸭毛、矿产资源等。矿产资源主要为日本所劫走，芜湖进口的货物，主要是鸦片、日用工业品以及包装米的麻袋等。（中国展望出版社，1987年版《安徽近代经济探讨》）国内各地商人纷纷在芜湖设立会馆，成立商会。据民国8年（1919年）芜湖县志记载：“光绪三十一年商务总会在西门花津桥由各帮商董公司组织推举总协理延请坐办，并捐开办经费五千两。..初办时入会者仅十三帮，至民国7年，凡正当殷实商铺入会注册者达750余家。鲁港、方村、清水河各镇均有分会。先后在芜设会馆的有徽州、曹州、湖北、湖南、山西等十八家”。芜湖商业街道也新增了二街、三街、吉和街、沿河路及后来的中山路、新芜路等七、八条。民国16年以后，由于水灾及关卡、交通变化，米市逐渐衰退。 民国26年至34年，日军侵占芜湖，街道房屋被炸，商店货物被掠，市内商人挟资外逃，外地商人来芜日少，西方洋货来源中断，各行各业日渐萧条，日货大量涌入，市场由日商和少数代理商所操纵。这段时期的商业是芜湖对外开埠以来的最暗淡时期。民国34年8月，抗日战争胜利，民国政府接管芜湖，清除了敌伪对芜湖统治的影响，商业开始恢复，但由于货币贬值，物价飞涨，加上苛捐杂税，美货充斥，官僚资本掠夺，不少商店关门歇业。民国38年4月23日芜湖解放，结束了官僚资本的垄断，商业获得了新生。同年5月9日，市军管会将所属财经部的工商贸易处改组为国营芜湖市贸易公司，下设两个分公司分别经营粮食、百货商品。民国38年8月皖南区贸易公司与芜湖市贸易公司合并，成立皖南贸易总公司，下设百货、粮食、土产市公司。1950年3月皖南贸易总公司撤销，成立中国百货公司皖南分公司、中国粮食公司皖南分公司、中国花纱布公司皖南分公司、中国土产公司皖南分公司、中国盐业公司芜湖支公司、中国煤业建筑器材公司芜湖支公司、中国皮毛公司芜湖支公司、南京制鬃公司芜湖办事处计八个专业公司。1951年底，皖南、皖北行署合并时，各专业公司也同时合并。皖南百货、粮食、花纱布及煤建分支公司的留芜机构从1952年5月起改为市公司。后又成立芜湖百货采购供应站、芜湖石油供应站、盐业公司芜湖营业部。到1952年底，除粮食公司归市财委直接领导外，归市工商科领导的国营商业有芜湖百货站、市花纱布公司、市煤建公司、盐业公司营业部、畜产支公司、烟酒专卖处、石油站、茶叶公司芜湖工作组9个企业，共有职工935人。由于国营商业的建立和发展，以及人民政府加强对市场的管理，打击了投机倒把，扶助了正当商业，稳定了市场物价，使芜湖市场起了根本性的变化。建国前夕全市私营商业共有82个行业、5472户，1949年10月工商登记计有84个行业、5461户。其中从事中间盘剥的牙行、粮行等批发商及行记、行栈1119户，由于国家加强对各种主要物资的控制和管理而失去了生存的条件，政府分别采取辅导转业、联营、代营以及批准歇业，人员统筹安排等办法予以合理调整。到1952年底，私营商业、饮食服务业尚有4986户、11772人。私商经营比重由1950年82．95％，下降到1952年的49．11％。1953年进一步降为40．89％。国营商业不断扩大，专业化分工越来越细。“一五”期间（1953～1957年）相继成立了烟酒专卖供应站、茶厂、医药公司、土产公司、油脂公司、服务公司、饮食公司、五金公司、交电公司、综合公司、蔬菜公司、药材公司、日用杂品批发站、土产副食批发站等国营商业企业，门点分布全市，形成较为完整的国营商业体系。1954年底，私营商业计有5679户（包括纯商业1506户，饮食服务业1048户，有证摊贩3125户）。经过社会主义改造，到1956年，对私营批发商分别采取转业、代营、国家吸收等办法进行了处理和安排；对棉布零售商分别以经销、代销形式进行全行业改造，对其他行业的私营零售商业和饮服业实行公私合营；其中业务单纯、条件较好的直接改为国营门市部；对有证商贩组成60个共负盈亏的合作商店和28个各负盈亏的合作小组，此外还建立47个中心商店承担对小商贩组织教育和营业安排等工作。社会主义统一市场基本形成。1958年以后直至“文化大革命”期间，商业机构和商业政策变动比较大，市场处于不正常状态。1978年以后实行“三多一少”开放式的商品流通体制，社会商业网点逐步扩大，市场面貌逐步改观。1983年，商业行政管理机构进行改革，原商业局一分为二：一商业局，下属百货、小商品公司，百货、五金交电、化工、石油等二级站、联合仓库以及工业品贸易中心、第二百货公司等共9个经营日用工业品的企业；二商业局下属食品、蔬菜、糖业烟酒、饮食服务4个公司及肉类加工厂、制冷机械厂、水泥厂、商业车队、学校、鸠江饭店等经营副食品和饮服企业。同时，通过联营、租赁、购买、新建增加了一批零售和批发网点，更新改造了一批老门点。到1985年底，一商系统有以批发为主的企业6家，批零兼营的大中型商店22家，小型零售商店96家。职工总数4005人。商业网点由原来局限在中山路、新芜路和长街三条繁华街市发展到以中山路、新芜路为中心的闹市商业区；长街、陡门巷、吉和街为中心的小商品批零商业区；二街、劳动路、北京路、东门、南门、北门、西门口等区域商业区；四褐山、裕溪口、金马门、芜湖路等外围商业区；还有大街小巷的零星分散商业区。第二商业局共有商业网点423个，其中批发15个、零售及服务点418个，职工人数9173人，其中：国营5879人，老集体2037人，新集体1257人。与此同时各种经济形式的社会商业相继兴起，全市恢复和新建集贸市场41个。其中长街小商品市场，历史上就是芜湖商业中心，1962年后一度清冷，1983年重新开放，1985年拥有个体摊贩450户，经营小商品1500余种，日营业额4万元左右。国营、集体门点100户，经营各类小商品15000余种，平均日营业额45万元。市场以小见长、以全引人。每天吸引外地客户3万多人次前来采购。吉和街市场规模也较大，全长810米，总面积11826平方米，场棚376间。1981年开放，1985年底摊位数1680个。分为蔬菜、肉禽、水产水作、土产日杂、烟酒、百货等类。每天人流量达7万多人次。1985年成交额3000万元。 1985年市区社会零售商业、饮食、服务网点7094个，从业人员31645人。其中：国营511个，9032人；集体1285个，14361人；合营18个，112人；个体5280个，8149人。社会商品零售总额52607万元。 |