建国前，乡驻地街道杂乱、狭窄，房屋低矮，卫生设施极少。建国后，逐渐整修扩建，乡驻地面貌不断改观。
1958年至文化大革命期间，在“左”的路线干扰下，乡驻地建设不但停滞不前，且横遭破坏，摧毁名胜古迹，毁坏文物及古建筑，乱砍滥伐树木。
1978年以后，农村经济得到恢复，乡镇市场活跃。各乡驻地市场，已成为该区域农副产品转销，工业、日常生活用品集散第散地；成为该地区政治、经济、科学、文化活动中心。各乡办工业、交通、文教、卫生、商业服务、农贸市场、园林绿化、公用设施及住所等建设，结构逐渐齐全，并注重布局。建筑材料、建筑式样不断翻新，楼房相继涌现。
至1985年底，全县有乡34个：五里(县辖)、趾凤、毛岭、枫驿、隘口、柳坪、广福、西源、钓鱼台、二郎、铜铃、五谷、韭山、韩文、程岭、高岭、马塘、乔木、九姑、新前、新安、木梓、万元、碎石、雨岭、东洪、下仓、汇口、程营、洲头、套口、佐坝、洪岭等。
上述34个乡驻地，人口均在千人以上，其中坝头2450人；九姑3198人；二郎3087人；套口2066人。
各乡驻地都有中学、小学、文化站、广播站、影剧院、医院、兽医站、信用社、供销社、合作商店、食品站等单位。上述机构多为砖瓦结构的平房，也有钢筋混凝土结构的楼房，且街道都进行了改造、修整、扩建。
如下仓有4条街道，其中有新街1条。已竣工的楼房14座，平房200幢。1985年，建成一座加工一吨鲜虾的速冻仓库。
各乡驻地个体商业、饮食服务网点云集，经济繁荣，乡镇企业兴旺发达。如河塌乡驻地毛岭，现有预制厂、农机修造厂、皮蛋厂、粮油加工厂、磨菇厂、八一煤矿；个体商业户8家；服务行业9个；铁业、木业、篾业修理11处；猪肉铺5处。