从19世纪60年代起，随着安徽工人阶级的产生，开始了反对封建官僚军阀和资本主义的斗争。工人起来斗争，由自发到自觉，进而组织起来，维护自身的最基本权益。在安徽省早期的工人斗争中，出现了一些自发的工人团体。中国共产党成立后，逐步建立了共产党领导的工人阶级群众组织——工会。民国11年（1922年）3月和10月，在中国共产党领导的第一次工人运动高潮的影响和推动下，先后成立的芜湖劳工会和蚌埠铁路机务处工会，是安徽最早的工会组织。民国16年3月，成立了安徽全省总工会筹备处。第二次国内革命战争时期，中国共产党创建的皖西革命根据地，建立了各级工会组织；在国民党统治区，也建立有共产党领导的秘密工会（赤色工会）。抗日战争时期，在皖江、淮南、淮北抗日民主根据地，都建立了各级工会或工人抗敌救国会（工人抗日协会）。民国38年5月，安徽全境解放，根据当时行政区划，分别建立了皖南、皖北区各级工会。中华人民共和国成立后，遵照中央人民政府公布的《中华人民共和国工会法》，安徽各级工会逐步建立和健全，并不断发展壮大。到1993年底，全省工会会员达315万多人，基层工会2万多个，建立起从省、市、县各级地方工会和各产业工会到基层工会的独立的组织体系。