自1978年以后，实行了多种形式的生产责任制，并逐步发展到以包产到户为主要形式的家庭联产承包责任制。
1979年，县内有73％的生产队实行“一组（作业组）、五定（定田、定产、定费用、定报酬、定奖惩）”的生产责任制，27％的生产队，仍按老办法以队经营。1980年，实行包产到户的有6501个队，占86％；实行以作业组大包干的597个队，占7.9％；水统旱分，小宗作物包到户的251个队，占3.3％；以队经营的195个队，占2.6％。1981年春，全部改为以包干到户为主的家庭联产承包责任制。
家庭联产承包责任制，坚持“两个不变”（生产资料集体所有、按劳分配）的原则，由生产队将耕地按人口或劳力分配到户，承包耕种；耕畜、大农具折价后跟田走，分给一户或几户使用。农民对自己承包的土地，只有使用权，不能转让、买卖与典当。
实行家庭联产承包责任制后，使生产与经济效益直接挂钩。农民以户核算，自负盈亏，一年收益在完成上缴国家任务和集体提留后，其余收入完全由自己支配。农民有了生产自主权，积极性有很大提高，加之科学种田的普及与发展，全县粮食产量大幅度增长，1985年总产达505285吨，农民人均纯收入为349.2元。
随着经济体制改革的深入发展和联产承包责任制逐渐的巩固与完善，全县农村涌现出大批专业户、重点户和经济联合体，使农村产业结构发生了重大变化，旧的、传统的农业生产格局，向着产品社会化、商品化的方向发展。到1985年，按本县标准计算，全县共有专业户31492户（占总农户的19.2％），其中：种植业17867户，饲养业3477户，加工业1261户，运输业1761户，育林业81户，水产业1229户，编织业265户，建筑建材业759户，采石业350户，进城镇务工经商3560户，其他专业882户。比1980年增加近30倍。经济联合体从无到有，共3432个。