解放前，凤台水灾频繁，农业生产条件低下，人民生活艰难。多数农家一年的收成不能维持半年生活，穿的多是自织的粗布衣，夏季赤脚，秋冬季穿草鞋，住土屋草房，只有少数地主衣食不缺。
解放后，农民生活得到改善。1955年，全县粮食总产量16744万公斤，农民人均口粮244公斤。1958年，人均口粮191公斤，以食高粱、小麦、红芋、大豆为主。衣着上，多数农民穿的是自织的粗布衣，少数人穿咔叽布衣，住土屋草房。
1966年后，一些乡村相继生产稻谷，农民食杂粮减少，少数农民穿上灯芯绒、平布衣。但由于政策不允许农民从事副业生产及经商，农民口粮有限，又无其它经济来源，生活水平仍然不高，80%以上的农民过着节衣缩食的生活。1970年，农民人均口粮仅163.5公斤，人均年收入40.3元(人民币，下同)。至1977年，农民人均口粮213.5分斤，人均年收入46.5元。
1978年，全县农村人均年收入87元，生活消费人均月支出6.5元。此后，由于农村经济制度改革，实行了联产承包责任制，调动了农民的生产积极性，农民生活水平提高很快。对自行车、手表、缝纫机等物品的购买力随之增强；住房逐渐由土房变成了砖瓦房。
1983年，农民人均年收入增至214元，生活消费人均月支出17.50元。口粮皆以大米、小麦为主，自给有余。衣料有咔叽布、平布、涤确凉、涤卡等。约20%的农民家庭盖起了砖瓦房。
1985年，农民人均收入达357元，人均生活消费月支出26.20元，约37%的农民家庭盖起砖瓦房。平均每千户农家拥有手表15块，自行车28辆，缝纫机13台，收音机55部，电视机0.7台。