凤台城关镇，古名下蔡镇，俗称下蔡街。据清人萧景云考证，自战国至后周建有“下蔡古城”(即今古城村周围)，此城南距磨盘埂(今农水路)数十丈，北距白衣庵(今一中校园后面)数十丈，东距淮岸半里余，西距千佛寺地基数十丈。城南北1里余，东西1里，周径3里余。清嘉庆年间，周围城址存者高一二丈，四城门遗址尚在，无门楼。南濠宽数十丈，西南濠即菱角湖，西濠、北濠宽七八丈，东无濠，去半里有淮河。城垣砖石长期被当地人取尽，现无存。
周世宗柴荣把寿州州治迁徙下蔡后建“下蔡故城”(即今城关镇)。此城南距淮岸20余丈，北距磨盘埂30余丈，东距淮岸半里余，西距二孤堆南麓约40丈。南北东西各距2里余。清嘉庆年间，“故城根址十存五六”，“周围环视九百余丈”。古大南门在普济庵(今新兴建筑公司)右，门楼久废。古小南门在大南门右半里，即三官楼，门内侧上额嵌一石，横列“连城保障”四字。古北门直对张家坝，距磨盘埂30余丈(今市政楼门前)。古东门在文殊寺(老县委院内)东岗右。古西门在二古堆左孟家洼右，门楼俱废。北城濠东端在磨盘埂与黄铜山(今县委招待所)之间入淮，西端在大、二古堆之间入淮，宽七八丈，深两三丈。由黄铜山之南至东门旧濠被淤，旧迹隐约可见。
清咸丰二年(1852年)，为加强城防，开挖了东西两条寨沟(现人民路和淝河路)，各长约400米、宽15米、深5米，内筑土垣、雉堞、土堡。土圩面积较下蔡故城已大大缩小。土圩四方各筑一门，另辟小西门。东门位于朝阳街东头；西门位于新华楼右侧；小西门位于火巷出口处；南门位于中山街南端；北门位于中山街北首。唯北门建有门楼，上塑财神像，嵌“拱极”二字。同治四年(1865年)冬，凤台移县治于下蔡。同治七年知县王寅清、光绪十四年知县觉罗锡光等先后多次请修县城，都因缺乏经费未成，仅筑土圩，权宜护卫。又因年久失修，至民国10年(1912年)土圩已夷为平地。东门、南门、西门、小西门均毁坏，仅北门尚存，1958年拆除。由于城防设施极差，每逢淮水暴涨，城区被淹，损失严重。
1955年，为免遭水患，县委、县政府决定修筑城防堤，当年，带领全城干群，筑起东自航运站、西抵三孤堆全长2800多米的土埂护城堤。此后，每年汛期前，县委、县政府动员城区干群筑堤抗洪，不断将护城堤加宽、加高、加固，确保城区不受淮河洪水侵袭。1975年后，县化肥厂扩建，西城河西段渐被填平占用。1983年，城防堤列入淮北大堤除险加固工程计划，国家淮委投资709.32万元，县集资30.12万元，动用民工1500多人，投工22万个，拆迁房屋118户、394间，垫土10万立方米，用块石24347立方米，狗头石5000立方米，石碴450吨，木材80立方米，钢材10吨。加固后的城防堤两端连接淮北大堤，全长2836米，底宽25米，顶宽8米，为碎石路面，顶标高海拔27.5米，堤内块石砌挡土墙长1700米，标高海拔24.5米，堤外块石护坡，标高海拔26.5米。城防堤共有4个钢混浆石结构的城门，即：望淮门、东城门、南城门和南天桥，城门高3米、宽4米，著名书法家孙逸久先生题写门额。城防堤以堤代路，又名“环城路”，1984年5月1日通车。1985年，市投资10万元，县资助16万元，将城防堤东城门以北改铺为柏油路面，东城门以西改铺水泥路面。是年，始建凤台淮河大桥，占用了东城河东北角。因城区建设逐渐扩大北移，护城河现已处城区中部，面积逐渐缩小，东城河长仅有300余米，西城河长不足1000米，平均宽200米。