解放前，乡间自然村落大都周围挖沟，圩内建房，居住集中，以利夜晚安全防卫。护村沟宽者30米，窄者10多米，深3米左右。还有部分村落挖壕筑寨。沿淮、沿淝低洼区修筑庄台。农民住房基本上是土草房，大都低矮、阴暗、潮湿，少数较富裕者住带有“砖基”的房屋，极少数家庭住有瓦房。村内道路崎岖狭窄，泥土路面。禽舍、粪坑、厕所杂乱无章。村民饮水多取于漏天砖井，甚至少数村民饮水取于露天土井或沟塘，很不卫生。
1949年至1965年，村民建房范围仍以圩内为主，土草房居多。1966年至1978年农村村部、学校建砖房、平房。农民建房50%以上砌有“砖根脚”，仍以土草房为主。此间，随着人口的不断增长，圩内建房模式逐渐突破。1979年，农村实行联产承包责任制后，农民收入增加，乡村兴起建房热，不少农民在圩外占用耕地建房，村落面积逐渐扩大。所建房屋以砖瓦结构平房为主，少数专业户建有砖混结构的两层楼房，每间房屋面积由原来的不足15平方米增至20余平方米。为了制止滥占耕地现象，1982年，县政府开始对乡村建设实行统一规划，先在肖集、陈圩、石湾、缪郢、灯塔等村试点，以路为框架，划栋建房，节约耕地。
1985年，全县有自然村庄1693个，村落总面积8.67万亩，比建国初大一倍多。房屋建筑总面积600万平方米，其中：砖瓦结构480万平方米，砖混结构28万平方米，土草房90万平方米，人均住房面积近12平方米。全县20%的村庄实施了统一规划，部分村庄道路铺设了碎石，绿化率25%，供电率50%，居民饮水以手轧井为主，村庄日趋整洁、清新。