清末民国时期，安徽的社会治安状况可概括为“兵连祸结，生灵涂炭，政局动荡，民心四浮”。清末，由于清政府的腐败、暴政、兵匪盗等一齐压向广大人民，而人民为生存进行了反清斗争。省巡警学堂起义、清军安庆马炮营起义震惊朝野，誉满海外。人民的抗租抗捐反饥饿风潮、反洋教斗争等，打破了清王朝封建专制的社会秩序。民国时期，军阀混战、兵祸连年、匪盗肆虐、帮会霸道，民无安居之所。于是，学潮四起，工潮迭暴，米潮频仍，驱逐贪官污吏和兵民起义事件不断发生。在国民政府统治时期，镇压共产党及其领导的革命斗争，是国民党安徽各级政府所谓维持治安的首要任务。抗日战争时期，安徽沦陷区内日军横暴无度，汉奸助日为虐。汪伪政权的“清乡”“清剿”等，更使人民的生命财产无安全保障。除中国共产党领导的根据地外，皖境无一块安生之地。