从建市至1973年，淮北市没有对外贸易机构。1973年11月，成立市畜产废品收购公司，代营少量外贸收购业务。1974年4月，畜产废品收购公司改为对外贸易公司。
1977年7月，成立对外贸易局。外贸局和外贸公司是一个机构两块牌子。1981年9月，畜产公司移交给外贸局，更名安徽省土畜产进出口分公司淮北市支公司。
1984年4月，为适应淮北市对外经济贸易的发展，对外贸易局改为对外经济贸易局。外经贸局和外贸公司仍为政企合一机构。
1991年9月，外经贸局和外贸公司实行政企分开，分署办公。外经贸局成为全市对外经济贸易工作的行政管理部门，外贸公司则为相对独立的外贸专营机构。1992年8月，对外贸易公司更名为对外贸易总公司。1992年12月底，成立市进出口公司，获得自营进出口经营权。随着外贸业务范围的不断扩大，外贸管理机构的内部设置也在不断地调整和完善。1992年底，外经贸局下设6个职能科室及外商投资服务中心，14家企业。