蚌埠体育始于民间武术和自娱性的健身活动。清末，武举王凤仪最早在王家营收徒传授武术。20年代，一批在外地体育学校毕业的学生来蚌，相继带来了篮球、足球、乒乓球、田径等现代体育运动项目。嗣后，蚌埠一些体育项目竞技水平较高，在省内享有盛名。
建国后，在毛泽东“发展体育运动，增强人民体质”的号召下，体育运动越来越被人们重视。尤其在党的十一届三中全会后，出现各行各业办体育的新局面，各类赛事频繁，群众体育活跃。足球是蚌埠体育运动的强项。1981年，蚌埠市被国家体育运动委员会确定为全国20个足球重点城市之一，并有“足球城”的誉称。建国后，蚌埠体育运动在各项比赛中先后破世界纪录2人次（20公里竞走、航模），破全国纪录1人次（10公里竞走），破省纪录45人次。1985年，市拥有综合性体育场一座，面积16.8万平方米，兼有体育馆、游泳池、溜冰场、足球场等体育设施。群众性体育协会有9个，会员9000余人，各种业余体育锻炼辅导站745个。