一、教育方针
清光绪二十九年（1903年）颁布《癸卯学制》，提出“中学为体，西学为用”的方针，潈河书院于光绪三十一年（1905年）四月改为五河县官立高等小学堂。教学内容遂改传统单一的“五经四书”而为增设算术、格致、英语等“西学为用”的新教材。此为实施新教育的嚆矢。
民国元年（1912年），国民政府教育部公布“注重道德教育，以实利教育、军国民教育辅之，更以美感教育完成其道德”的教育宗旨。翌年，城乡公私立小学堂均改为国民小学校，并开始实行男女同校，开设了修身，取消了读经。
抗日时期，革命根据地贯彻“改变教育旧制度、旧课程，实行以抗日救国为目标的新制度、新课程”的总方针，大力发展小学教育、干部教育和群众教育。
建国初期，执行“维持恢复村小，整顿完小，大力改造私塾”的方针，把民间开办的私塾全部改为村小，并接收了国民党政府遗留下的中小学校，调整了完小的规模。1951年，贯彻“民办公助，公办民助”方针，激发群众办学热情，促进了小学教育的发展。翌年，中央教育部颁发《小学暂行规程（草案）》，提出了德智体美全面发展。实施这一方针，努力改进课堂教学，加强对教师备课和教研活动领导，按照老解放区和苏联的教育思想和教学方法，改造了学校教育。1953年，贯彻“整顿巩固，重点发展，提高质量，稳步前进”的方针，又调整了班级，充实了学额。
1957年，毛泽东同志提出，“我们的教育方针，应该使受教育者在德育、智育、体育几方面都得到发展，成为有社会主义觉悟的有文化的劳动者。”在实施中，澄清了一些模糊认识，摆正了德育的位置。1958年，中共中央、国务院进一步规定“教育为无产阶级政治服务，教育与生产劳动相结合”的方针，提出了“两条腿走路”办学和依靠群众办学、勤俭办学的原则。为落实这一方针，3个班以上小学配备党员校长，中学大部分建起党支部。并举办教育与生产劳动相结合成绩展览会、教具制作展览会，开展勤工俭学活动，开设生产劳动课，种试验田，搞“小秋收”，办小工厂。但一度安排劳动时间太多，影响了教学。直到1963年，中共中央制订公布《全日制中小学暂行工作条例（草案）》，始得到纠正。从1957年到1965年，由于政治和经济等原因，小学教育出现了马鞍形。“文化大革命”开始后，批判“智育第一”，否定课堂教学，停课闹革命，大搞“开门办学”，又严重歪曲了党的教育方针。
1978年党的十一届三中全会后，教育工作拨乱反正，又提出了要使学生在德育、智育、体育、美育和劳动观点几方面都得到发展，中小学克服了极“左”思潮的影响，迅速恢复了正常教学秩序。
二、学制
修业年限清光绪二十九年（1903年）颁布的《癸卯学制》，规定小学教育年限为9年，实行五四分段：初等小学堂5年，高等小学堂4年，入学年龄为6足岁。光绪三十一年（1905年），本县潈河书院改为官立高等小学堂，学制4年，春季始业。
民国元年（1912年）9月，国民政府公布《壬子学制》，规定小学教育年限为7年，实行四三分段：初等小学4年，高等小学3年。翌年陆续公布学校令，成为一个学制系统，称《王子癸丑学制》，一直实行到民国11年（1922年），小学学制仍为7年，分初等、高等两级。是年，北洋政府提出新学制，把小学修业年限改为6年，初小4年，高小2年，称“四二制”。抗日时期，革命根据地小学学制沿用“四二制”，中学实行3年、2年或半年多种学制。
建国初期，小学仍沿用“四二制”，初小4年，高小2年；中学沿用“六年制”，初中3年，高中3年；秋季始业。1952年，教育部颁发《小学暂行规程（草案）》，本县在亚箴小学试行“五年一贯制”。翌年6月，全国教育工作会议确定，限于条件，“五年一贯制”暂缓推行，仍沿用“四二制”。1958年学制改革，教育部又提出试行“五年一贯制”，本县在亚箴小学、新集小学各安排1个试点班，不久试点又停。1963年，中共中央颁发《全日制小学暂行工作条例（草案）》，规定小学仍执行“四二制”。
“文化大革命”开始后，提出“学制要缩短”，实行中小学“十年一贯制”。1970年，执行安徽省革命委员会政工组规定，小学5年，初中3年，高中2年，春季招生。原初中招收的小学6年制学生提前毕业，原高中招收的初中2年制学生推迟半年毕业。
1978年，教育部规定全日制中小学学制为10年，中学5年，小学5年；中学按初中3年、高中2年分段，小学为“五年一贯制”；统为秋季始业。1982年，根据安徽省教育厅颁发《全日制六年制中学学制试行草案》，本县决定从是年秋季起，五河一中、新集中学进行6年制学制试验。1984年，刘集中学、小圩中学也开始执行6年制学制。城乡各小学均为“五年一贯制”。
升学制度清末民国年间，学生升级由班级决定，要求不甚严格。招收新生以校为单位考试录取，张榜公布。
建国初期，仍实行学校单独招生办法，对留级比例和时间控制不严。1956年，本县已有两所初中，采取联合招生办法，但考生不分地区，也不受县境限制。凡报考合格者，即由学校录取。
1958年，农村办起一批初中，采取全县统一招生考试划片录取的办法，学生就近入学。个别地方考生少，则作适当调整。统一招生办法从此开始执行，并建立了学生学籍档案，保证了新生质量。“文化大革命”期间，升级、招生考试制度均遭受破坏，实行“自愿报名，群众推荐，领导批准，学校复审”的招生办法，反对考查文化课。1971年大学招生，本县基层推荐65人，其中初中程度46人，占推荐总数70％。
粉碎江青反革命集团后，学校招生恢复了文化考试，全县初高中和大学招生又实行统一招生，统一文化考试的办法。并规定严格考试制度，不合升级条件者不给升级；留级者不得超过5％，留级次数不得超过3次。恢复健全了学生档案、毕业验印制度。但由于考试过多，强调名次，又出现一些学校考试作弊、弄虚作假的坏现象。
三、教学计划
清光绪三十一年（1905年），书院改为小学后，高等小学堂读《诗经》、《书经》、《易经》、《礼记》，还开设中国文学、算术、历史、地理、格致、图画、体操。初等小学堂读《小学》、《人谱》、《孝经》、《论语》和极短诗歌。
根据民国元年（1912年）国民政府公布《壬子学制》要求，初小开设修身、国文、算术、手工、图画、唱歌、体操，女子加授缝纫课。高级小学开设修身、国文、算术、历史、地理、理科、图画、唱歌、体操，男生加授农业课，女生加授缝纫课。视地方情况，农业课可缺或改商业课，并可加授英语。本县第一个英语教师是张承炽，第一个数学教师是喻竺藩，均安庆高等学堂毕业。
民国4年（1915年），根据袁世凯当政时的教育部规定，初等小学课程开设修身、读经、国文、算术、手工、图画、唱歌、体育，女生加授缝纫课。高级小学开设修身、读经、国文、算术、历史、地理、理科、手工、图画、唱歌、体操，男生加授农业课，女生加授家事课。民国11年（1922年），根据北洋政府的规定，小学课程中取消修身、读经，增加公民和卫生，手工改为工用艺术，图画改为形象艺术。初小把卫生、公民、历史、地理合并为社会科，设自然、园艺两科，体操改名为体育，国文改为国语。
民国18年（1929年），小学课程规定为，开设党义、国语、社会、自然、算术、工作、美术、体育、音乐。民国22年（1933年），安徽省规定各乡（镇）小学课程为：公民训练、国语、社会、自然（常识）、算术、体育、音乐（唱游）、劳作美术（工作）。抗日时期，根据地小学开设政常、国语、算术、地理、历史、体育、唱歌。中学开设政治、国语、数学、物理、化学、英语、历史、地理、卫生、体育、音乐。这些规定，一直沿用到建国前夕。
1952年，教育部颁发四二制旧制小学暂行教学计划规定：小学开设语文、算术、自然（高小）、历史（高小）、地理（高小）、体育、音乐、美工。1955年，教育部又颁发小学教学计划，开始实施生产技术教育，加强劳动教育和体育，增加手工劳动课，增加自然和体育上课时间。是年，高中英语改授俄语。初中停开英语。1957年，农村小学五、六年级每周增设1节农业常识，各年级每周增设1节周会。1963年，根据中共中央发出的《全日制中小学暂行工作条例（草案）》规定，小学设语文、算术、自然、地理、历史、生产常识、体育、音乐、图画、手工、劳动。中学设语文、数学、物理、化学、英语、历史、地理、农业知识、体育、音乐、图画、劳动。
“文化大革命”期间，一度停课闹革命，否定课堂教学，盲目开展学工、学农、学军活动，学郭庄育红小学，学朝阳农学院。小学把《毛主席语录》当教材，把语文课改为政文课，把地理、历史取消。中学课程仅设政治、数学、语文、农业基础知识、工业基础知识、军体。1975年，县农业学大寨会议提出学校也要学大寨。中学开设农机、农技、化肥、卫生、畜牧兽医等专业课。一些中学还把数学改为测量，化学只讲农药化肥，物理改教“三机一泵”（柴油机、电动机、拖拉机、水泵），严重削弱了基础知识教学和基本技能训练。
1978年，教育部颁发《全日制中小学教学计划试行草案》，对政治课、文化课及学工、学农、学军等“兼学”作了规定。中学设置政治、语文、数学、英语、物理、化学、生物、历史、地理、生理卫生、体育、音乐、美术。1981年，教育部颁发《五年制小学教学计划修订草案》，规定1—5年级增设思想品德课，恢复地理、历史课，将自然常识改为自然课，提前从3年级开设。是年，教育部颁发全日制五年制中学教学计划试行草案的修改意见。并规定师范学校开设政治、语文、数学、物理、化学、生物、历史、地理、教育学、心理学、小学语文教学法，小学数学教学法、音乐、体育、美术等课程。1985年，均在继续执行这些教学计划。