一、救灾
宿县地区今所辖之南境，原是多灾之区，自光绪七年（1881年）到宣统三年（1911年）的31年期间，殃及数州、县的大水灾发生了16次，加之旱、蝗、风、病等灾害，苦难连年，数十万百姓挣扎在死亡线上。清政府为巩固其封建统治，不得不救灾赈荒。同时还发动民众挖河复堤以工代赈，以缓和灾情。
1921年，1937年，今宿县地区遭受特大水灾，平原几乎尽成泽国，禾苗淹没，数百万民众流离失所，乞食他乡。国民政府高喊“救灾”，发放的粮款极微，只是杯水车薪无济于事。而经手放赈者却中饱私囊；1942年又遭水灾，抗日根据地淮北行署及各级民主政府，组织群众生产自救，坚持自救互救，克服困难，胜利地渡过灾荒。
建国后，1950—1955年，宿县地区水旱虫霜连年灾害，1950年、1954年两年又是特大水灾，行署和各级人民政府成立了救灾机构，领导灾区人民积极抗灾渡荒，发放了大量的粮、物、衣、煤炭等并开展生产自救运动，组织群众种菜、搞副业，同时挖沟修堤以工代赈，顺利渡过了难关。
1956年至1960年，皖东北八县，遭受两年大水和两年大旱，连年自然灾害的侵袭，农业减产，特别是因左倾思想造成的五风（共产风、命令风、浮夸风、瞎指挥风、特殊风）粮食产量大减，人民生活安排更为困难，虽开展生产自救，也难以打开农村困难局面，群众浮肿病流行，出现饿死人的现象。
1961年，宿县专署复置，积极领导人民赈灾救荒，医治三年困难时期造成的创伤，在党和人民政府大力支持下，实行生产自救、包产到户等措施给人民休养生息的机会，到1965年，全地区的农业生产基本恢复，农民的生产、生活逐渐稳定下来。
1966—1975年，宿县地区在这十年中，局部地方仍受到霜、雹、旱、洪、涝等灾连续侵袭。1978年全地区又遭受百年不遇的大旱灾，地区拨发了大量的救济钱粮衣物，积极组织生产自救，开展副业生产，共同战胜灾荒，同时又大搞农田水利基本建设，增加新汴河排灌配套设备，发挥排灌效益。
1979年—1983年，洪涝灾害连续发生，风雹、霜冻伴随成灾，每年作物受灾面积达300万亩。地委和行署负责人深入灾区，组织抗灾，开展多种经营，因地制宜，就地取材，有编织、捕捞、建材、运输、加工等副业生产，以转变灾情。
1987年，萧县、砀山大旱，行署积极组织抗旱。省长傅锡寿到灾区视察，拨发了抗灾急需的能源和物资，还派出部队实施人工降雨，有力地支持萧、砀二县的抗旱斗争。在县、区、乡（镇）各级政府的组织下，两县的近百万人民全部上阵抗旱。
二、救济
宿县地区历史上兵荒马乱灾害连年。早在清代光绪年间，统治者为巩固封建政权，就勒令皖省民政科抽支皖东北各州县赋征和地丁银，养济当地的孤老残贫。民国时期，一些社会名流则领取美国或其他国家津贴，创办慈善机构和救济社团，一遇战乱或灾荒，向社会难民施行救济。
建国后1950年的7月，宿县专区大水成灾。对没有劳力和因病不能参加生产的困难户，采取全救济，帮助其逐步恢复和养息生产能力。1954年特大洪水过后，向城镇和农村的44 976名生活困难者，发放了125 960元社会救济事业费，帮助他们渡过饥荒。在1961年，又发放了325 410元社会救济款。
1979年，对社会救济对象进行普查，统计出全地区冬少棉、夏缺单的特殊困难户共25 416户计1 091 134人。当年下半年，就拨发了扶贫经费6.1万元。同时，向985户城镇困难户计4 280人，发放了定期定量救济和临时救济78 838元。
1985年，地区大力兴办“双扶”（扶贫扶优）经济实体，年终统计，全地区共有1 581个，并筹集了109 618万余元资金，减免各种税收68.8万元，重点扶持生产，小部分解决吃饭、穿衣、住房、治病等困难。一年内，全地区脱贫户累计达12 366户，占全地区农村贫困户的41％。
孤老残幼救济是一项特殊的救济工作。建国后的1951年初，宿县专区民政部门创办了九个残老孤儿教养院（所），收容了404名无家可归的残老孤儿。1961年三年自然灾害刚过，全地区以社队为单位抚养孤儿，收容了1 121人，拨发了595 179元孤儿经费。到1965年，全地区的农村五保户和城镇社会孤老得到妥善地安置照顾，吃、穿、住全部落实。
到1979年，全地区848户孤老残幼被评定享受定期定量补助。1985年，五保户供给政策进一步落实，全地区13 031名五保老人得到供养。
自1979年以后，恢复发展了社会福利生产。1985年初，萧县富裕农民郭绍光投资2万元，自办起全国第一所家庭敬老院，受到民政部的表彰。