建国前，历届政府，为了巩固其统治基础，多实行雇佣和招收的办法募集兵员，即通常所谓的“树旗招兵”，招幕不足，采取强拉硬绑的“抓丁”手段，逼迫人们当兵。民国22年（1933年）6月，国民政府行政院颁布“兵役法”，规定凡年满18至45周岁的壮丁未服常备役时，应服国民兵役。并规定：18岁至35岁的男子经检查合格时，征服现役备补兵，35岁至45岁者服运输备补兵。征调次序以抽签定之。当时专区设有师管区，所属各县没有团管区，掌管征兵事宜。还设有招选委员会，负责点收各乡送来的壮丁，组织体格检查，办理抽签手续，决定入伍先后次序，进行登记造册，连同新兵一同交师、团管区带队带走。当时，由于国民党政府残酷镇压工农运动，极力扩大内战，兵员需要量急剧增加，农村青壮年为了避免打内战卖命，逃兵役者甚多。致使其征集计划不能完成，国民政府颁布的兵役法成了一纸空文，为了补充兵力，不得不采取买卖和强抓壮丁的蛮横办法。由此征兵变成了抓丁，师、团管区每年把征兵数摊派到各区（镇）、乡、保，再由乡、保长带乡兵、保丁出面买壮丁，一切费用统统摊派到各个农户，即所谓“壮丁费”。“买丁”不足数时，便带兵强拉硬拽，捆绑入伍，送上前线。搞得人们一夕数惊，日夜不宁，哀声载道，民怨沸腾。
与国民党政府的抓丁拉夫做法相反，在中国共产党领导下，实行“不强迫、不收买、不欺骗”的政策。广大农民为求得翻身解放，自愿加入人民武装。1944年，仅灵璧县就有2000多人自愿报名参加新四军。在三年解放战争期间，灵璧一县就有6 358人参加人民解放军。
建国后，实行志愿兵役制，得到翻身解放的我区广大青年的拥护，把当兵卫国视作自己神圣的光荣义务，踊跃参军。1950年元月，我区首次征兵3 256人，1955年元月，开始实行义务兵役制，当年征集兵员10 503人，1956年，征集新兵8 700人，1957年，征集新兵4 490人，1958年，征集新兵7 200人。1959年征集新兵5 030人，1960年6月，我区往年的冬季征兵提前在夏季进行，至7月18日征集新兵2 700人，1962年夏季征兵700人，冬季征兵3 682人，1963年夏季征兵662人，冬季征兵1 000人，1964年，全区征兵10 393人，从1965年起，每年只在冬季征兵。1965年征兵8 972人，1968年征兵13 200人，1972年征兵13 500人，1973年征兵2 000人，1974年征兵8 000人，1975年征兵8 123人，1976年征兵8 030人，1977年征兵5 500人，1978年征兵6 620人，1979年征兵3 876人，1980年征兵3 510人，1981年征兵4 000人，1982年征兵3 700人，1983年征兵2 700人，1985年征兵2 080人。