历史上，本区中医药开业者，称诊所、药房、药社，有医无药、有药无医、医药并营、亦医（药）亦农（商）者皆有，多集中于于城镇，民间靠土方、草药、针灸治病。1913年美国基督教会在宿城南关办民爱医院。同年刘汉三在宿城东关开普济医院，是最早行西医者。民国20年（1931年）起，官方开始在城镇办县医院、卫生所。广大农村则缺医少药，三村五里找不到一个针灸先生，生病只能靠求神拜巫烧香火驱邪。天花、霍乱、鼠疫、黑热病、回归热、痢疾、白喉、天花、麻疹等大疫时起，全家死绝者屡见不鲜，丧失劳力、残疾者甚多，加上烟毒性病危害，人民终年过着贫困病魔交加的生活。
解放后地区设卫生科，县设卫生局，建立地区中心医院，县卫生院，区卫生所，接收民爱医院，组织散在医生成立联合诊所。贯彻“预防为主，医疗为辅”，“团结中西医，面向工农兵”的卫生工作方针。大力培训人员，开办医校、护校，设立妇幼保健院，地区设地方病防治站，县设防疫站，开展防病工作，消灭了烈性传染病。50年代是卫生工作大发展阶段，1960年贯彻巩固提高方针，建立医疗规章制度，防病救灾，巡回医疗支援农村。“文化大革命”中，大批卫生技术人员下放，防疫保健站合并或被撤销。医生不敢开刀，查房、手术时要背毛主席语录，医疗制度被破坏，卫生工作受到严重摧残。
1979年后，贯彻中共十一届三中全会精神，加强整顿，坚持改革，加强管理，健全制度，添置医疗设备，重视技术建设，健全地、县、区、乡村卫生网，开展综合治理的爱国卫生运动。1987年全区卫生机构达429个，其中县以上医院9个，区乡卫生院167个，门诊所228个，卫生防疫站7个，保健站7个，中等卫生学校、药品检验所各一所，病床50 043个，在职人员达5 157人。