清朝后期，光绪末年成立罪犯习艺所，宣统年代改为模范监狱，组织生产项目，以供犯人习艺。
光绪三十二年（1906年）四月安徽省城安庆一区开办了罪犯习艺所，组织犯人习艺。办理购买货物，以本地容易销售的产品为主，考察本地上特产品，分别储备，并添置缝衣、打绳、织布、织带、剪皮、制靴，各种小机器，供给学习用。
宣统二年（1910年）习艺所改为模范监狱，继续组织犯人习艺。