从清末到中华人民共和国，虽然社会制度、政权性质、行政体制、组织规模迭有变更，但安徽民政机构一直是政府的重要职能部门之一。不过，民政机构的职能则因政权性质不同而有差异。中华人民共和国建立前，除革命根据地外，民政机构着重于行政管理，社会保障十分薄弱，而行政管理又多出以强制。中华人民共和国建立后，首在加强社会保障，调节社会关系，促进社会安定，而行政管理也植根于人民之中，依靠社会力量开展工作。这是区别新旧民政机构的重要标志。