1955年，在永堌乡夹山套和皇藏乡设立水土保持站，各村水土保持小组，建立专业队。夹山套经过4年治理，把一个童山秃岭、乱石满山的穷山套，变成树木成林，山青水碧的花果山，1957年春，获国务院奖授“治坡治沟，综合治理，保持水土，发展生产”锦旗一面。夹山套水土综合治理发展生产的成效，推动了全县水土保持工作的开展。到1960年，全县治理面积已达128.5万平方公里，其中沟坝地3.4万亩，水平梯田1.15万亩，水土保持林5.9万亩；“文化大革命”开始停顿下来，1974年至1977年治理181.53万平方公里，其中沟坝地5万亩，水平梯田4.14万亩，水土保持林7.25万亩，到1985年，治理面积186.32万平方公里，并制定了全面治理规划，开始了小流域的治理。历年水土治理情况成效，分别简载于后。
夹山套位于县城东南20公里，周围有铙拔山、马鞍山、狼山、黑石块、黄山、谷山、团顶、官山、再山、凤凰山等，是一个斜长盆地，面积15.7平方公里，其中山地16507亩，占70%，可耕地面2511亩，套内有三个自然村(石庄、朱庄、郭庄)，人均耕地1.7亩。
建国前，套内童山秃岭，一片荒野，每当山洪暴发，耕地常被冲毁或淹没。洪旱灾害交替发生，常年只能种一季庄稼，产量一般亩产60—80斤，群众过着糠菜半年粮的生活，部分群众离乡背井，逃荒要饭。据1955年对石庄、朱庄的调查，在260户中，缺粮的就有235户，占90.3%，经常逃荒在外的448人，占30%，那时的夹山套是“逃荒多、要饭多、帮工多、借债多”。当时流传着两首民谣：“早也忙、晚也忙，小锅支在石头上，吃的糠和菜，喝的糊粥汤”；“上一片，下一片，一件衣补了连，鞋子穿得不见底，帽子戴得没有边”。1955年开始，采取“因地制宜、综合治理、连续治理、先上后下、先小后大、坡沟兼治、治坡为主”的治理方针，组织治山专业队，当年修建缓山水拦山坝29道。经过4年（1955—1958）奋战，共兴建缓水坝1102道，做埝窝734个，修谷坊1136座，挖山塘21面，鱼鳞坑1817个，打井池15个，打火窑9个，蓄水坝3道，建小水库3座，砌等高线71570米，修梯田300亩，共完成土石方938046立方。绿化荒山16507亩，栽植各种树木30630894株，平均每人2033株，其中苹果、葡萄、核桃、柿树等果树67742棵，平均每人465棵。在山坡沿岭、路旁、地边；普遍种满红花草、金针菜、紫穗槐。原来的穷山套，变成了风景秀丽的花果山。层层梯田，处处塘坝，全面控制了水土流失。确保了农业稳产高产。1958年6月底至7月初，5天降雨277毫米，山上清水缓流，山坡梯田完整，全面控制了水土流失，土地产量和农民收入逐年增加，由原来90%缺粮户，变为60%的余粮户和余钱户。
1958年收摘柿子6.58万斤，石榴1.7万斤，杏子1.5万斤，山草170万斤，修树枝70万斤，紫穗槐、杞柳、腊条合计收115400斤，其他养殖业也有较大发展，计养猪270头，羊376头，鱼40万尾。这年秋天，中央新闻纪录电影制片厂拍成“今日花果山”纪录片，在全国放映。
在“文革”中，套内的水土保持工程和林木、养殖等业遭到破坏，此后管理放松，逐渐衰落。
皇藏山区位于县城东南部，境内有锦屏山、大顶山、马山、纱帽山、鹰嘴山、大方山等91座。南北狭长，南高北低，纵比降一般为千分之一，横比降为百分之一，在山谷间的倒流河，是条主要排洪河流，两岸有数百条大小山沟，总面积201平方公里，其中荒山面积132平方公里，占65.7%，耕地11.8万亩，其中高亢地和二坡地5万亩，湖地2.2万亩，平原地4万余亩。
建国前，山地不仅没有水土保持工程，原有的草木亦被砍伐破坏，所有的山几乎都是童山秃岭。五天不雨小旱，十天不雨大旱。当时这里群众有两怕，一怕天不下雨，二怕天下大雨，旱涝灾害循环不断，农民一年收粮不足半年食用。有50%以上农户靠借债和上山打柴为生。山区水土流失严重，湖洼地常年被洪水冲淹，河床被大量泥沙淤塞。倒流河一遇中等雨量，就泛滥成灾，孤山湖一片汪洋，1.2万亩土地经常颗粒无收，农民生活非常贫困。据调查，前圩子村共78户，民国36年（1947）有61户逃荒在外。
从1956年开始对山区治理，经过多年努力，控制水土流失面积78平方公里，主要工程有：
1.坡地梯田化。全区在25度以下的坡地有3.1万亩，由于逐年修整已实现梯田化，具体做法：每块地下边三面培筑30厘米高的土埂，并选择低处用块石砌成水簸箕，略高于地面，一般雨量能达到全部渗入土壤，以增强抗旱能力。雨量大时，水便从水簸箕缓流下去，保持田土不受冲刷。同时逐步实现水平梯田，在2100亩梯田埂上，栽植玫槐花和紫穗槐，不仅增加副业收入，而且起到缓水拦沙作用。山地的耕作方法，也由原来竖耕改为横耕，增强了保墒保土保肥能力。
2.建水库，挖山塘。1957年后，全区新建小型水库8座，其中以丽山水库较大，可蓄水60万立方，浇地4000亩，打山塘179个（其中泉塘7个），做谷坊工程4处，大塘和水库都配置引洪沟，建造放水涵管和溢洪道。上述工程可蓄水471.6万立方，既能拦蓄山洪，又可灌溉2万多亩高亢地，在水库大塘附近改种了水稻4000亩，由于工程居高临下，均可自流灌溉。
3.自上而下，先小后大，兴建各种缓水工程。全区修埝窝138674个，缓水拦沙坝8200道，兴建土山沟、柳椿坝210道，以及一些沟头防护工程，使山洪循道缓流，加上山塘、水库的拦蓄，大大降低了洪水为害，基本治住了洪水冲刷，1958年6月29日至7月5日，7天内降雨430毫米，梯田没有冲毁，倒流河下游孤山湖也免除了水患。
4.封山育林，养护草木。每年秋后，割山草一次，这样不仅增加了杂草生长的密度，并能保护山土不流失，每年收割山草约800—1000万斤，比建国前增加7倍多。植树达2160万棵，其中果树245万棵，基本上做到了无山不绿，有水皆清。在造林中结合做水土保持工程，采用鱼鳞坑植树，等高线造林的方法，起到缓水、拦水的作用。如丽山由上而下垒埝窝，打缓水坝，封山造林，在山下兴建水库，经夏季暴雨之后观测，山洪变为清水缓流，为水库拦蓄备用。