县城位于县境北部。处东经115°15′，北纬33°04′，流鞍河汇入泉河之处，为全县政治、经济、文化中心。
原为明初兴起的沈丘集。明为颍州的沈丘镇，清设巡检司。民国初为阜阳县西三镇，民国18年(1929年)起为第十区署驻地。民国23年建立临泉县，始为县城。建县初，有砖城墙，共设5门，东曰镇颍门，南为沈丘门，西名金德门，北称泉鞍门，东南叫迎阳门。城区南北长527、5米，东西宽300米，面积0、16平方公里。街道弯曲窄狭。民国25年东西、南北两大街加铺成5行石条路。抗日战争时将城墙拆除，在外围修筑战壕。民国31年利用辅仁书院改建为县政府，建办公厅、钟楼及四周厢房。同时城区向东扩展到今盐业公司，向南扩展到今机械厂，挖沟成岭并修建忠孝(东)、仁爱(南)、信义(西)，和平(北)四门。泉鞍洲、斜街、招商街商业一时繁盛。抗战胜利后，贸易重点又转入城内。解放初曾建临泉市。1949年3月复为县城，南北长985米，东西宽690米，面积0、68平方公里。
中华人民共和国成立后，由于各项事业的发展，随着文化教育、卫生事业的增设和工业的建设，城区逐渐向东南扩展。1975年遭受特大洪水袭击，居民住房倒塌殆尽。次年修筑城防堤10、6公里，堤内为城区范围，面积9平方公里。至1985年，形成以临鱼同、光明两路相交为中心16条街道和32条巷道、9个居民新村、柏油路面的棋盘格式城镇，定居47400人，其中非农业30793人。
1983年县城工业总产值2558万元，占全县工业总产值的62、1%。1985年国营工业企业有机械、化工、食品、制革、印刷等26个厂家。商业网点星罗棋布，辟建专业市场、农贸市场10处。有文化馆、图书馆、博物馆、剧场、电影院、广播电台、电视差转台、工人文化宫、师范学校、卫生学校、电视大学、中学、小学、幼儿园、县医院、中医院、中医药科研所及附属医院、城关镇医院、体育广场、灯光球场等设施。
城西0、5公里的古城子，南北长760米，东西宽420米，面积0、32平方公里。春秋为沈子国城，秦至南北朝，先后为寝县、lp_23_01县、固始县城，至隋开皇三年(583年)置沈州、沈丘县，为沈州城。开皇十六年废州，为沈丘县城。元末扩廓帖木儿(王保保)屯兵沈丘，为拒明兵，掘东南西三面为湖，现古城垣高出地面，四隅城堡，依稀可见。1958年辟为古城公园，1960年拆除。所遗银杏树，胸围6、5米，仍苍翠挺拔，系县级文物保护单位。古城南流鞍河对岸老丘堆为新石器时代文化遗址，系省级文物保护单位。