本县工人早在民国20年(1931年)就在中共党员陈海生秘密发动下，成立木、泥、搬运等工会，会员约500人。民国24年秋，曾为增加工资举行罢工取得胜利。
1949年初成立临泉县工会。1950年在搬运、浴池、理发业建立工会的基础上成立临泉县总工会，内设组织、宣传、女工、财务、生产编制5部。初建时会员320人。次年在国营商业、财政金融、文化教育、合作企业、手工业等企事业和自由职业者中发展会员1000人，约占职工的20%。1953年动员独立劳动者和自由职业者退出工会。1957年共有基层工会组织113个，分布在农村的86个，会员4083人。1958年县工会联合会辖机械、食品、纺织、陶瓷4个产业工会和交通运输、财政金融、农林水利、新闻、建筑、邮电、店员、粮食、教育、医务和文化艺术11个工会。各工会围绕党的中心工作和部门业务，协助行政发动和组织职工开展社会主义劳动竞赛，贯彻执行劳动保险合同，组织互助储金会，筹办职工学校、俱乐部、图书室等文化教育和文化娱乐活动。“文化大革命”期间，工会瘫痪，为工人代表、贫下中农代表和红卫兵代表联合组成的“三代会”所取代。曾组织工人阶级毛泽东思想宣传队(简称“工宣队”)，进驻县城各学校实行“工人阶级领导一切”。1973年恢复工会。1985年共有基层工会116个，总计会员13740人。1954～1985年共召开8届工会代表大会。