一、耕作制度
50年代以前，在传统的生产方式和落后的经济技术条件下，全县的土壤耕作基本上属于旱作，在耕作制度上人们借助于休闲、轮作方式来用地养地，由于不同地区生产水平有所差别，耕作水平亦有不同。一般岗地播七闲三，即70%左右的耕地播种午秋两季作物，30%左右耕地作冬季晒垡休闲。轮作方式主要是麦——豆(薯)——冬季休闲——高粱(棉花)，两年三熟，复种指数150%左右。人多地少，土壤肥沃地域，为增加收成，播八闲二，即80%左右的地播种午秋作物，20%冬闲翻耕晒垡。复种指数可达170%左右。人少地多的薄田洼地，甚至有半数的耕地冬季休闲。湖洼洪涝地带保午争秋，全年只收一季小麦。
建国后，生产关系发生根本变化，1953年9月6日安徽省委书记曾希圣，提出农业“三改”(改变季节收成比重，使夏收大于秋收；改种高产耐水作物；改变广种薄收习惯)促进了耕作制度的改革。强制推行间、套、混种，强调一年多熟制，复种指数达200%左右。1958年，全县耕地面积177万亩，总播种面积353万亩，复种指数高达199.4%。但由于收、种、管时间紧迫，耕作质量差，肥料跟不上，导致土壤肥力下降。60年代以后，逐渐把用地与养地结合起来。70年代以后，不断提高施肥水平，调整农作物布局，轮作方式以当地生产条件为基础，安排复种面积。复种指数基本稳定在180%左右。形成以小麦为中心的分区轮作制。
小麦杂粮区集中在颍河南北两大砂礓黑土片。靠近村庄的一、二节地段，多为小麦——大豆(夏红芋)，一年两熟制，或小麦——大豆(夏红芋)——小麦——杂粮——春红芋(高粱、棉花)三年五熟制；远洋薄地多为小麦——大豆(夏红芋、杂粮)——春红芋(棉花)两年三熟制。复种指数170%以上。
小麦、大豆区集中在颍河两侧的黄潮土地带，主要是麦、豆一年两熟，或小麦、夏红芋一年两熟；部分沙土地，间有小麦、夏花生复种，一年两熟；复种指数180%以上，部分高达200%。
小麦、水稻轮作区集中在河间平原的南部。以麦、稻一年两熟为主，兼有油(菜)、稻或小麦、红麻一年两熟。发展地域除麦、稻一年两熟外，间有麦、豆、红芋或油、稻多种组合的一年两熟制。复种指数均稳定在180%以上。麦、稻水旱轮作，促进粮食产量提高。水稻亩产400～450公斤，高者500公斤以上；小麦亩产200公斤以上，高者350公斤左右，比1969年翻一番。
行洪区位于淮河左侧，沿淮河呈一带状。地势低洼，常年多受洪涝威胁。习惯麦、豆一年两熟制，但秋季收成极不稳定。1976年以来，通过水利工程的治理，秋季改种一部分水稻，低洼地发展芦苇、荻柴、杞柳等耐水作物，保收程度不断提高。
二、栽培技术
建国前，贫苦农民数家一条牛，多家无犁耙，生产技术十分落后。建国后，高度重视农业技术推广工作。1952年，县成立农业技术推广总站，各区设立农业技术推广站。1974年，大办“四级农科网”，县成立农科所，公社成立农科站(民办)，大队办农科队，生产队配农民技术员，形成上下一条龙的农业技术推广队伍。1984年，县成立农业技术推广中心，巩固发展县、区两级农业技术推广的专业队伍。1954年，农业推行“三改”，农业生产出现新的格局，水稻由过去万亩左右的旱直播，发展到10多万亩栽秧棵。南方的水稻品种、育秧和栽秧技术引进颍上，在供水充裕的地块，产量有明显提高。推行旱改水以后，压缩了高粱、大豆和杂粮面积；同时发展红芋套种玉米，麦、棉套种花生、瓜类，大豆间种芝麻等多种间套方式，复种指数提高50%左右。“三改”期间，国内外的作物良种开始大量引进。小麦有白玉皮、南大2419，胜利麦、早洋麦、矮粒多等；水稻有胜利籼、“412”粳、农垦57等；红芋开始推广胜利百号，小麦栽培推行二垄靠，水稻生产提倡合理穴植，红芋栽插推广二次高剪苗等。“三改”在实施过程中，没有做到因地制宜，给生产带来很大损失。水稻因供不上水，多有绝收现象；再生高粱、再生稻，并未取得实际增产效果。1958年，在“左”的路线影响下，对“三改”的教训不仅没有吸取，进而推行小麦大播量、大水肥，有的一亩小麦下种百十斤，同时提出三肥五水增产措施，机械地实施“八字宪法”，“一切通过实验”意识。瞎指挥，浮夸风挫伤了群众的生产积极性。1962年前后，纠正了“五风”，农业部门一度重点进行植棉技术改革。推广陆地棉岱字15号；农业技术人员深入田间地头，亲自实践，在棉花合理密植，整枝打杈，防治病虫害等技术工作中积累了很好的经验。在耿棚淮北、城郊潘郢、杨湖魏台孜等集中棉区、培养棉花高产典型和植棉能手。在植棉技术改革的同时引种黄麻(后被红麻取而代之)，生产取得成功。1971年，大力恢复发展水稻生产，以城郊为先导，影响沿淮区、乡，先后推广水稻小苗育秧和南京11号水稻品种，促进水稻生产技术改革。改高杆品种为矮杆品种；改一年一熟春稻为一年两熟一麦一稻；改大苗秧稀植为适龄壮秧合理密植；改密播水育秧为稀播壮秧；同时实验推广磷肥浅施的技术经验，提高水稻病虫害的防治水平。亩产由过去200公斤左右提高到400公斤。
小麦在粮食生产中历来居于主导地位。50年代就提出大搞小麦丰产运动，60年代列入主攻对象。在小麦栽培上，推广“7023”品种，由于抗灾稳产，在本县作小麦当家良种延续15年之久。在小麦施肥技术上，1979年以来，进行以产定肥的实验和探索。以底肥为主，氮磷配合的技术，已为农民普遍使用：“匀苗大穗夺高产”成.鞠匦÷笞酆显耘嗟募际醮胧煌蓖乒懵筇锘С荩÷蟾馀绶剩酆戏乐涡÷笮群谒氩〉龋孕÷蟛课榷200公斤左右的水平有重要作用。红芋是抗灾保收高产的铁庄稼。1962年以后，开始探索红芋增产的栽培途径，高垄密植，火炕育苗，塑料薄膜育苗。推广红芋“深沟、高垄、包心肥”。1984年以后，推广徐薯18和77—1良种，用“优健高”栽培法，使春红芋最高亩产达3000公斤左右，夏红芋最高亩产达2000公斤左右。培养大豆丰产一直是个难点。60年代选育“颍上红”大豆良种，在颍河两岸沙湾地带曾创造亩产100公斤以上的大面积丰产。70年代又引进诱变4号、10号、30号等新品种。近几年又推广播前增施磷肥，苗期追施氮肥，确定合理留苗密度等技术措施，促进增产。但由于气候因素和没有找到突破性的优良品种，至今大豆单产一直徘徊在100公斤左右。1983年，县农科所第一个引进钢管支架结构的塑料大棚(面积半亩)，并进行大棚蔬菜、瓜类育苗和生产。从此，塑料拱棚，竹竿塑料大棚、地膜覆盖等栽培新技术发展很快。由近城之地扩展到远乡和沿淮行洪地区。1984年，覆盖面积达5000多亩，2亩以上的专业户多达100多个。电源方便的地方，有的户进行半亩以上的地热线育苗。
三、施肥改土
全县土地总面积为1988.5平方公里，折合2982464亩；其中耕作土壤209.34万亩，占总面积的70.18%。全县土壤共划分4个土类、5个亚类、16个土属，81个土种(详见“土壤志”)。较好的土种有两合土、红花淤土、黄沙土、上位淤底沙土、青黑土、青黄土、青白土等，计51万亩，占耕作土壤的24.4%，分布在颍河流域及阜颍公路两侧等地。砂礓黑土是本县主要耕作土壤，面积1107275亩，占耕作土壤的52.9%，分布在全县大部分区乡；这类土壤有机质含量低，缺氮少磷，其特点：平时坚硬，湿时泥泞，适耕期短，耕作比较费工，是改良的重点。
1958年，大搞土地深翻，大挖沟塘泥，村村队队家土换野土。60年代中期，大力推广使用氮素化肥、磷素化肥，试种和推广绿肥。目前，施肥水平已由建国初期的每亩平均两大车杂肥，提高到年亩施氮素化肥80公斤，磷素化肥30公斤，农家肥6—10架车。粮食亩产由100公斤提高到400公斤。多年来改土、施肥的经验是：
(1)因地种植，合理轮作。针对不同的地形地势和土壤类型，宜旱则旱，宜水则水，宜粮则粮，宜油则油，用地养地结合，合理轮作。
(2)深翻、平整。为改变土壤的不良性状，以沙掺淤，淤兑沙，湖土上岗，城镇垃圾下乡等办法改良土壤。70年代，每年冬春季节，组织大批劳力铲高垫低，大搞土地平整，使一些“三跑田”变成“三保田”。
(3)兴修水利，除涝防旱。县内土壤类型复杂，地势有高有洼，易受洪、涝、旱灾威胁，采取蓄泄兼筹，排灌结合，综合治理的办法，修复加固淮颍两河干堤，唐垛湖退建堤，建节制闸、排灌站，开挖和疏通大小沟渠，排除地面水，降低地下水，同时狠抓灌区工程配套，发展河灌、井灌、沟塘灌溉，大大改善土壤物理性状，提高保水保肥能力，促进农作物增产。
(4)增施有机肥，合理施用化肥，以肥改土。50～70年代，以施用有机肥为主，队队挖大粪池，户户建厕所、猪圈，大积大沤农家肥。在施肥方法上，在作物播种前施用底肥，播种时跟种施肥(细土杂肥带耧下种或顺垄沟丢施)；作物生长前期施用追肥；春节前在麦田施用腊肥(将土杂肥或沟塘泥撒施麦田地表)；红芋栽插前在垄沟顶心施用包心肥等。60年代以后，在施用农家肥同时，化肥施用量逐年增加，施用方法逐年改进，化肥施用方法有底肥、种肥、追肥、叶面喷肥、农药化肥混施等。在肥料种类上，除农家肥、氮素化肥、磷素化肥、钾素化肥、复合肥外，60年代使用大豆、花生根瘤菌拌种，80年代又试用“5406”菌肥、磷细菌肥。
从60年代至今，种植试用绿肥。先后在部分大田推广应用的有苕子掩青、碗豆掩青、蚕豆掩青、红花草掩青等，水田施用取得较好效益。近年因推广麦、稻轮用，绿肥被挤掉。
四、农作物良种
颍上良种繁育工作是从农业生产合作社建立种子田时起步。1956年后，花园农场是县级良种繁育基地。1958年以后，按照自选、自繁、自留、自用，辅之以调剂的“四自一辅”方针，以花园良种场为中心，以公社良种基地为桥梁，生产队种子田为基础，建立三级良种繁育体系。1962～1964年，繁育麦、豆作物良种900吨，供给16个公社良种基地繁殖9万亩，繁殖良种13500吨，交全县各生产队种子田再繁殖20250吨，解决全县麦、豆需种量的96%，基本实现大田良种化。70年代，良种繁育有了新的发展，除繁育小麦、大豆、油菜常规品种外，还开展玉米、高粱、水稻等“三杂”制种工作。
良种繁育技术措施(1)提纯复壮。罗洋农场，实行株行圃、株系圃、原种圃“三圃”提纯复壮，保持原有品种的种性，继续发挥高产品种丰产性能，比未经提纯复壮的同一品种可增产5—10%。(2)异地繁育。利用海南岛天然“大温室”，在乐东县乐罗公社、望楼大队，.倌戏薄叭印敝肿臃庇亍
良种经营业务包括购、销、调、贮等四个方面：(1)县种子公司，在搞好良种购、销、调、贮同时，负责组织指导良种繁育种子生产和配制杂交种等工作。(2)良种购销与国家的粮、油统购统销挂钩，生产种子单位交售良种，顶抵粮油征购任务；用种单位先把粮食出售给粮食部门，凭兑换凭证到种子公司买回等量良种。(3)采取良种加成的价格政策，收购良种。以国家粮油统购价为基价，以质论价，分等级加成计价。供应良种则实行种、粮各计各价，差额找补。(4)良种生产和经营，实行“三预约”的办法，即“预约繁殖、预约收购、预约供应”。(5)种子公司经营良种以服务农业为宗旨。不交纳营业税和所得税，并享受低息贷款照顾。(6)经营良种，因政策造成的亏损由县财政给予补贴。1978年以后，国家对粮食统购统销政策作了调整，开放粮食市场，良种购销也改为以货币计价，多渠道经营。种子公司下设32个供应点，大大方便了农民。
良种经营设施1988年，种子公司有流动资金16万元，拥有种子仓库1000平方米，晒场800平方米，运输汽车1辆，检验仪器104台件，复式精选机4台，小型的2台。同时开展种子检验。良种经营范围由粮、油、棉作物良种发展到麻、菜、瓜、绿肥等作物良种。年经营量达1491.5吨。
良种更新(1)小麦：50年代引进和使用的品种有白玉皮、南大2419、胜利麦、早洋麦、碧玛一号、石家庄407、矮粒多、西农6028、何夫、阜阳8号、矮杆红；60年代引进和使用的品种有内乡5号、华东6号、吉利麦、北京8号、阜阳4号、石家庄54、阜阳11、安徽3号、荣丰15号、65—A、徐州14号、徐州15号、郑州17号、蒙丰8号、矮杆早、济南2号、毛颍阿夫；70年代引进和使用的品种有丰产3号、矮杆早、欧柔、郑引1号、中山6号、徐州8号、博爱7023、阜阳13号、泰山1号、泰山4号、墨他、阜仑1号、阜仑6号、宿麦3号、早白、早红、马场2号、阜阳14号、高八、博爱74—22；80年代引进和使用的品种有偃师4号、偃师9号、百农3217、西安8号、宝丰7228、百农792、74—100、杨麦4号等。(2)大豆：先后使用的当地农家品种有白花丰选、白茧壳、大青豆、大红豆(又叫颍上红)、大茶豆、牛皮黄、平顶四；先后引进的品种有大乌壳、七月炸、天鹅蛋、莒选23号、沛县大白角、小茶豆(马料子)、平顶五、大菜豆、蒙庆6号、陈寨大豆、徐州424、友谊2号、诱变30号、诱变4号、跃进5号等。(3)水稻；50年代引进和使用的品种的胜利籼412、农垦57、桂花球、南京1号；60年代引进和使用的品种有珍珠矮、团粒矮、农垦58号、桂花黄、青小金早、杨籼5号、小黑稻；70年代以来引进和使用的品种有南京11号、矮幅9号、二九青、广陆矮4号、长紫32号、朝阳1号、竹连矮、南优3号、汕优3号、东方红1号、三粒寸(糯)、广二石、桂朝2号、二六朝、密阳23号。(4)红芋品种：50年代使用的本地品种有椿树根红芋、白红芋、笨红芋、白洋姜红芋、紫红芋，引进的品种有劳动红芋、胜利百号；60年代以来引进和使用的品种有华东51—93、.52—45、北京553、丰收黄、丰薯1号、徐州新大紫、徐薯18号等。(5)高粱品种：建国前后使用的品种有红秫秫、柳子秫、洋秫秫、黄秫秫、猴子眼、老鸹座、黄罗伞、露八分、打罗锤、寒秫秫、老母鸡够等；60年代以来引进和使用的品种有397A×西河柳、骡子尾、原杂10号、原子12号、西河柳、歪头杨、晋杂5号、遗杂3号等。(6)玉米品种：有六安火糙子、金黄后、小白玉米、双跃3号、白单2号、白单4号、白马牙、群单105、新单2号、郑单1号、中单2号、鲁单3号、长单7号、母玉6号等。(7)棉花品种：有小棉花、黄蘖子棉花、大棉花、岱字棉15号、光叶岱字棉、岱字棉16号、徐州142、中棉所2号、肖县107、无叉棉等。(8)芝麻品种：有八棱霸王鞭、九头鹰、紧口黄、六棱芝麻、黑芝麻、驻芝2号、中芝7号、郑芝1号等。(9)油菜品种有大油菜、花叶腊、胜利油菜、淮油10号、宁油5号、芜湖140、202—23、当油早等。
五、病虫害防治
组织领导1951～1960年，县成立灭蝗指挥部。1955～1964年成立防治病虫指挥部，在飞机治虫和防治吸浆虫的年度，县均成立指挥部或领导小组。由分管县长负责。正常业务工作由农业局办理。
防治技术服务体系50、60年代，由县、区农业部门直接培训公社、大队、生产队干部，并采取多种形式向农民传播技术。70年代，组建“四级农科网”，社队配备农民植保员。1979年，实行家庭联产承包责任制，改革植保服务体系，县成立站、司(植保站、植保公司)合一的植保机构，区、社组织植保服务队，直接向农民进行技术承包防治，同时组织农民联户防治，实行分户、联户、承包三种形式开展病虫防治工作。
病虫害发生与防治由于水旱作物品种多，致使多种病虫害发生频繁。造成严重灾害的主要有：
东亚飞蝗：颍上是历史蝗区，早在唐代咸通九年(公元868年)，沿淮蝗虫大发生。清光绪十九年(1893年)，蝗虫起飞，遮天蔽日，禾苗食尽。1951～1969年的19年中，大发生(30万亩以上)的5年，中发生(20万亩以上)的7年，偏轻发生(10万亩左右)的7年。70年代以来，密度稀，零星分散，每年发生数万亩。建国初期以人工挖卵，扑打蝗蝻，进行防治，1953年，开始喷撒六六六粉防治。1958年，建唐垛湖飞机场，1961年，建九里墩飞机场，并于1959～1967年用飞机防治。到1988年，全县累计治蝗近400万亩。
小麦吸浆虫：50年代中期，小麦吸浆虫连年大发生，每年约60万亩左右，造成打空场，无麦粒。1958年，大面积种植抗虫的南大2419小麦，逐渐消灭危害。1984年后，吸浆虫又连年回升，每年发生60～100万亩，平均每样方(10×10×20cm)50头左右，高达千头以上。1985年，全县有85万亩小麦受害，损失近亿斤。
麦粘虫：60年代中期到70年代中期的10年中，多为麦粘虫大发生年，每年约70万亩左右；一般每平方米有虫50～100头，以人工喷药结合捕捉的办法进行防治。1967～1972年，飞机防治120万亩。
红芋天蛾和斜纹夜蛾：1964～1966年几乎同期暴发这两种虫害，全县的红芋和湖洼地区的豇豆、绿豆普遍重复发生虫害，每年约40万亩左右，每株有虫数10头。以喷药和人力扑捉防治，重发田块每亩捉虫200—250公斤，部分防治失误田块，吃光叶片，食尽嫩头，造成严重减产。
豆天蛾：1983～1986年，豆天蛾连续四年大发生，每年35万亩上下。以颍上北部和西部为重，百株有虫数百头。喷药和人工扑捉防治。部分未治田块，豆棵被食光杆，造成严重减产。
麦锈病：1956～1958年，杆锈病大发生，面积分别约50万亩和70万亩。1958年，因无特效农药和防治偏晚，效果不佳，发生小麦减产严重，部分不耐锈品种几乎绝收。
稻飞虱：1986～1988年，稻飞虱连续三年大发生。一般每丛百头左右，高达千头以上。水稻生长后期的褐飞虱暴发，危害更加严重。及时药治的效果很好，未治或防治不及时的，稻株瘫倒，减产50%以上，部分田块失收。
稻白叶枯病：1972～1973年，稻白叶枯病在城郊、渔业两区大发生。1987～1988年，颍河以南各稻区再度暴发，每年约2—4万亩。部分不耐病品种，因未及时药治，稻株一片枯白，一般减产50%左右，甚至失收。
除上述曾暴发成灾的病虫害外，一些常发病虫有：小麦红蜂蛛、蚜虫、黑穗病，线虫病(50年代初期)纹枯病，以及危害麦苗、春播作物苗和夏大豆苗的地下害虫(蛴螬、金针虫、蝼蛄)。水稻病虫害有蓟蚂、稻纵卷叶螟、稻苞虫、二、三化螟、纹枯病、瘟病、曲病等，棉花病虫有：蚜虫、红蜘蛛、金刚钻、棉铃虫、红铃虫、叶跳蝉、造桥虫、卷叶虫、炭疽病、立枯病等。大豆病虫害有：豆蚜虫、造桥虫、红蜘蛛、食心虫、豆荚螟、炭疽病、病毒病等。红芋病虫有黑斑病、紫纹病、卷叶蛾等。豌、绿豆的豆蟓(50年代)。瓜、菜病虫有菜青虫、蚜虫、立枯病，炭疽病、病毒病等。50年代初期，病虫很少发生。自50年代中期至今，一般每年发生各种病虫害200～300万亩，防治面积约300～400万亩次。除农业措施和人工防治外，每年药剂防治面积约150～250万亩次。适时防治后，一般可挽回损失10～20%，高达50%以上。