沼气，是有机物质在厌氧环境中，通过各种微生物发酵作用产生的一种无色无味的可燃气体。每立方米沼气可发热量约5000千卡左右。可用来做生活燃料。它比柴草、煤炭等用于煮饭、照明有许多优越之处。颍上对沼气的兴办利用开始于1958年，口号是：全党动员，全民行动。方法：用人工收取，即以沟塘污泥中“捞沼气”，在水缸、粪坑中人工制取沼气。由于操之过急，缺乏科学态度，加之不懂技术，结果收效甚微。70年代，颍上的沼气事业再度兴起，1973～1978年，在六十铺公社六南队等处抓点，建三合土结构的沼气池，又因极“左”路线的干扰而再次受到挫折。1980年底，根据国务院有关文件精神，县成立沼气办公室(现改为农村能源办公室)，一抓技术培训，二抓重点实验和示范。1981年下半年，举办第一期技术训练班，为各区培训近20名技术员，并在城郊试建第一口较合乎标准的水泥结构水压式沼气池，获得成功。后又在夏桥区、陈桥区公所、县农科所等处建6口沼气池，均使用良好。1982年9月，派员到地区第四期沼气技术培训班学习，12月，在六十铺区六南队建起沼气能源村，全村12户，建三结合(沼气池、猪圈、厕所)沼气池35口。这年，六十铺区永坡乡李士才建一口10立方米的沼气池，照明、烧饭从未间断；用沼气液浇90棵泡桐树，增值2000余元。1984年，又在全国文明村小张庄建起能源村。全村35户，建沼气池46口。小张庄对沼气的利用，在发展社会主义农业，建设生态农业系统工程中，更具有典型化、模式化。受到中央、省、地的表扬和嘉奖。至1988年，全县共建起2个沼气能源村；在城郊、六十铺、新集、南照、耿棚、谢桥、夏桥等区建沼气池141口，完好率达95%，利用率达85%以上，共选送国家培训学习2人，省培训学习9人，地区培训学习6人。这些技术人员在沼气的建设发展中起到了骨干作用。