一水土流失状况
本县历史上，山上郁郁葱葱，森林覆盖率在70％以上。8年抗战，流动人口骤增，森林覆盖率下降为52％。解放初期，全县水土流失面积为330平方公里，占总面积的16.2％。解放后，虽强调植树造林，保护水土资源，但由于人口急剧增加，人为活动频繁，国家建设和生产、生活用材成倍增长，加之1958年大办钢铁砍树炼钢，1959年大放木材采伐“卫星”，体制又多变，乱砍滥伐，毁林开荒加剧，森林遭到严重破坏，目前覆盖率仅37.3％。1983年，水土流失问题综合调查统计，全县水土流失面积1156.2平方公里，占总面积的56.6％，是解放初期的3.5倍。
（一）流失状况和分布：主要分布在太阳、船仓以东，青枫岭以南，磨子潭以西一带和南岳山到真龙地折向江家山一线的三角地带，以及新店河以西，石家河以北地段，水库水面，山间盆地，河谷沿岸、丘陵地区水田和海拔700米以上部分森林隐蔽地。轻度流失从指封河西，经佛子岭到桃源河一线以北地区中度流失，主要分布在漫水河区及烂泥坳等地。强度流失主要分布在磨子潭水库上游以东，俞家畈乡、汪家冲乡和汪家铺、良感冲等地有零星分布。剧烈流失，主要在童家河上游以西的托儿岭、东溪、杨树口一带。
水土流失分级分布表

（二）水土流失加剧造成的严重后果：
土层变薄，土壤沙化，肥力减退据水文站实测资料推算，悬移质和推移质的比例为1：1.97，使土壤日趋“沙化”或“沙砾化”。水土流失调查分析，全县每年泥沙流失量约为200万立方米，养分含量有机质5.4万吨，氮2700吨，速效磷2160吨，钾4.1万吨。仅含氮一项超过全县化肥年销量。特别是一些陡坡垦地上岩石裸露成为不毛之地，1983年调查，全县己达4218亩。
暴雨径流系数加大，枯水径流系数减小1957年前，桃源河上游植被良好，一月不雨，沿河水罐、纸棚照常生产。现在夏季10天不雨，河水断流。
水旱灾害周期缩短、范围增大，程度加重从明成化七年（公元1471年）到1950年的480年中，本县发生水旱灾害237次，两年一次。特大干旱20年一遇，特大洪水18年一遇。1954——1980年的27年中，水旱灾害21次，平均1.3年一次，大旱13年一遇，大水9年一遇。伏旱期延长，1958、1959年60天，1966年85天，1967年91天，1976年60天，1978年100天。50年代，山外旱、山里不旱；山外大旱、山里小旱，现在是山里山外同时旱。1978年，全县水稻受旱面积11.66万亩，无收1.06万亩。旱地受灾4.98万亩，枯死无收2.08万亩。三板桥、三尖铺等地竞出现了罕见的人畜缺水现象。
淤积塘库，抬高河床，缩短工程寿命，影响工程效益佛子岭水库1969年前入库泥沙1300万立方米，年均100万立方米，每平方公里流失790万立方米。1979年测定入库泥沙达4000万立方米，后10年年均270万立方米，每平方公里流失2126立方米。西镇黄金山材王家湾，1971年挖31座容量3万立方米的大山塘，仅10年时间，全部淤满报废。东淠河城关附近河床已同堤内低处持平，水库放水600立方米／秒，城郊就有几百亩农田受淹，增加了治灾难度和工程投资。
二水保机构
1951年，为配合治淮工作，根据林业部水土保持专家傅焕光、蒋德麒等查勘建议，在本县成立“皖北大别山林区管理处”，其水土保持科同县建设科配合，开展林野调查，水土保持试验、示范和技术培训、推广工作。1954年6月撤销。
1956年，成立“霍山县水土保持委员会”，各乡成立“水土保持领导组”，水利科配专职水保干部，负责技术培训，开展水土保持试点和治理工作。“文革”期间消失。1984年，恢复“霍山县水土保持委员会”，在水电局设“水土保持办公室”，开展日常水土保持工作。
1964年，成立“佛子岭林业行政管理区”，负责库区行政和水保工作。3月，在佛库上游建立“六安专区汪家冲水土保持试验站”，1965年4月，改名“六安专区水土保持工作站”。1967年撤销，水保委员会名存实亡。
1981年，在上土市成立“六安地区霍山水土保持试验站”，编制7人。开展小区泥沙、径流和气象观测试验、研究工作。
三水保措施
山区人民历来有爱护森林、修塘筑坝、建造梯田和打横沟、挖沙凼、挑地脚淋地头及轮种、套种、间种等保水保土的传统习惯。对保护、开发和合理利用山区水土资源，发挥了重要作用。
解放后，由于人类活动频繁和阶段性政策上的失误，水土流失现象有所加剧。但随着生产的发展，科学技术的进步，在合理开发和利用山区水土资源方面，也有新的突破。1951——1985年，全县累计造林172.5万亩（国营7.3万亩），其中用材林119.9万亩，竹林9.1万亩，经济林43.5万亩；新辟茶园梯地12289.6亩；佛子岭区2937.3亩，下符桥区137.5亩，与几街区1282.1亩，诸佛庵区4494亩，磨子潭区889.8亩，大化坪区1038.4亩，漫水河区1408.4亩，国营林场102亩。结合兴修水利，兴修了大量山塘、水库、沟渠、堰坝和平整土地、治理河道，对开发利用水利资源，防御水旱灾害，控制水土流失，起到很大作用。
1956年，水利科按照省水保委员会办公室的指导，在舞旗河乡大河北开展改梯试点，总结出“顺坡就势、带状等高、板土深挖、表土还原、由下而上、流水作业、因地制宜、分散排水”的一套治坡改梯经验。水利科又先后在烂泥坳乡的土地岭、宋家河乡的红星队推广改梯。在佛库上游、舞旗河乡的潘家湾、隆兴乡（现为扫帚河乡）的新芦沟进行修谷坊和改梯地试点，1957年获国务院颁发“水土保持先进单位”奖状。
四小流域治理
水土保持是一项多学科、周期长的工作，必须进行集中连片、综合连续的治理才能奏效。在学习总结国际国内先进经验和调查研究的基础上，从1983年起，开展小流域综合治理，初见成效。
（一）歇马台小流域治理歇马台小流域位于漫水河区道士冲乡歇马台村，流域面积4.7平方公里，海拔高程380——640米之间，包括13个村民组228户1183人，山场3248亩，人均2.75亩；耕地789.5亩（含水稻田593.7亩），人均0.67亩。人口密度，每平方公里251.9人。流域内垦荒面积大，森林植被少，水土流失严重，人民生产生活水平低。1983年，列为本县第一个计划治理的小流域。1984年2月开始，先后拨款3.9万元（包括扶贫物资折款2.2万元）。经过3年连续治理，因地制宜，分类指导，共植树造林2265亩，挖山塘2口，建谷坊5座，改省柴灶121户。
（二）童家河小流域治理童家河小流域位于佛子岭水库上游，跨东西溪、单龙寺两乡，流域面积30.4平方公里，为考虑行政区划完整和治理需要，邻近队3.7平方公里也列入治理计划，总面积34.1平方公里。包括两个乡7个村，81个村民小组1309户（6082人），人口密度每平方公里178人；水田3830亩，旱地850亩，人均耕地0.78亩；山场32891亩，人均5.41亩。其中25°以上开荒地6759.2亩、在册耕地1090亩。森林覆盖率仅17％，水土流失面积28.1平方公里，剧烈流失10.8平方公里。是全县水土流失严重地区。1984年，列入省、地小流域治理计划。6月，成立“童家河小流域治理指挥部”，由农、林、水、蓄牧水产、医药、供销、科委等单位和所在区、乡派专人指导。几年来，共投资46.50万元（包括扶贫物资12万元），停垦还林5978.5亩，荒山造林445.5亩，以松、杉为主，结合发展油茶、板栗、桃等。修筑石坝梯地62亩，地边栽三桠15万棵，新建山塘1口，堰、桥3座，河道护岸3处，维修蓄水工程两处，扩大灌溉面积630亩，防洪面积50亩，建沼气池150个，改省柴灶455户。压山抓田，提高单产，推广早稻中熟“二六朝”良种和施用微肥，加强病虫防治。发放周转金1.5万元，持持98户，发展种植和药材、红麻、蚕桑、养殖等专业。