一、组织
民国18年（1929）白塔畈农民暴动成功，建立了苏维埃政权。同年，建立了赤卫队，以营、连建制。白塔畈赤卫队共设1个营3个连，营长赵红，300多人。此后各区、乡苏维埃相继成立，赤卫队也逐步建立和扩大，县建赤卫师、区建赤卫团、乡建赤卫营，以区乡序号为赤卫队团营序号。民国20年（1931），鄂豫皖军分区命令赤卫队改名赤卫军，县设司令部，霍邱县赤卫军司令王志堂。至民国21年（1932），全县共建立了7个赤卫团67个赤卫营，共有2.5万多名队员。赤卫军武器多为大刀长矛，只有少量的步枪和手枪。
民国18年（1929）6月，余吾西、陈鲁言等人在尧岭秘密建立了游击队（类似基干民兵或持枪民兵）。10月，张伯甫策反了一个联保地方武装，成立二区（叶集）游击队。至民国21年(1932）7月，共建立1个游击师（三路游击师），师长廖杰吾；7个游击队，共有队员3000人。
民国36年（1947）6月，霍邱县爱国民主政府组织农民建立防匪自卫队，至1949年春，县建立了各级地方防匪自卫队，总计2万余人。
1950年1月，县成立人民武装部，领导全县民兵建设。区建民兵大队。配大队长及军政干事（干部为现役军人）；乡建民兵中队，配正副中队长；村建小队，配正副小队长。1950年10月以后，区民兵大队部被改为区武装部，设部长、干事各1人，隶属县人武部编制。
1952年，中央人民政府政务院颁布《民兵组织暂行条例》后，全县适龄青年参加民兵的79761人，占适龄青年总数的95％（其中基干民兵34342人）。全县共编成13个区大队、128个乡中队、1336个村小队，拥有步骑枪2322支、短枪59支和其它武器16775件。
1958年9月，毛主席发表“全民皆兵”的指示后，从10月6日到10月16日，对全县民兵组织进行全面整顿。为了使生产军事化，全县十分之一的公民都参加了民兵组织。建立了所谓与生产、行政区划相适应的新的民兵机构。县成立民兵师，公社及800人以上学校、工厂、企事业单位建立民兵团。全县计有20个团、221个营、1783个连、2494个基干排、4366个普通排、2366个基干班、12732个普通班，共有民兵407506人。其中普通民兵383495人，基干民兵24011人，配备“53”式步骑枪2850支。
1960年7月，民兵参加者范围进一步扩大，9月底，全县共成立15个民兵师、84个团、751个营、1443个连。基干民兵发展到124414人，普通民兵134160人，配备师团营连排干部21662人。
1961年贯彻中央军委五项指示，按国务院颁发的《民兵工作条例》大力整顿民兵组织：凡16～45岁男性公民、16～35岁女性公民，全部编入民兵组织，其中16～30岁男青年、16～25岁女青年被编为基干民兵。本着有利生产、生活，便于领导，便于平时活动，战时快速动员的原则，公社建团、大队建营、生产队建排、工厂学校企事业单位建排（连）。
1962年1月，毛主席指示：民兵要做到“组织落实、政治落实、军事落实”。本县1月25日将县委民兵工作委员会改为人民武装委员会，县委书记张建民任主任、副县长周振华、人武部长蒋体仁为副主任。此后每年冬春，民兵组织都要进行一次整顿。1973年至1977年，进行了整组或武器换装。1973年使用国产“56””式步、机枪，首批装备“五一”公社武装连74件（支）；1974年装备平岗、周集、县直3个武装连。到1977年，共装备2镇48个公社，换装国产“58”式步骑枪3222支（件）、高射机枪9挺、八二炮2门；通讯器材有“81”电台2部、“71”电台6部、步谈机8部、10门总机2部、电话机15部、收信机1部、被复线20对公里。1978年全国民兵工作会议以后，又根据有关文件精神，逐步对全县民兵组织进行调整，压缩年龄，缩小范围，减少人数，提高质量。民兵年龄改为18～35岁，其中男基干民兵18～28岁，女基干民兵18～23岁；其余28～35岁的为普通民兵（不编女性）；机关、企事业单位不建立基干民兵组织；取消师团建制72个。通过全面整顿和改革，全县民兵总数为136294人，比原来减少164870人；基干民兵比原来减少132918人，由原来占总人口的12％下降为1.4％。并规定女基干民兵人数为基干民兵总数的10％。1980年，重新恢复了退伍军人预备役登记制度，符合服预备役条件的复退军人，全部编入一、二类预备役。1981年民兵组织调整后，男性基干民兵眼第一类预备役，普通民兵服第二类预备役。1987年底，全县共有民兵129637人，其中普通民兵122675人，基干民兵8136人，比1986年减少35％；全县建有71个基干连，698个基干排，1132个基干班。
二、活动
参军民国19年（1930），霍邱县南部农民暴动，建立了苏维埃政权，组建赤卫队、游击队。为保卫苏区，数以千计的赤卫队、游击队员参加主力红军。民国21年（1932）8月霍邱城保卫战中，约有800余名赤卫队员参加了红二十五军。民国32年（1943）8月，六霍寿工委领导的游击队，有40名队员参加新四军。1949年初，霍邱各地秘密游击队队员1500余人参加了华东野战军。1951年，征集抗美援朝志愿军，青年民兵踊跃报名，最后有423名民兵参加了志愿军（全数534人）。1956年，实行义务兵役制后，30年来共征集义务兵3.4万多人，其中多数为基干民兵。
参战民国19年（1930）以后，为开辟苏区，建立苏维埃政权，全县各地赤卫队、游击队、少先队配合红军，先后参加了乌龙庙、李家圩、王东圩、龙潭寺、高店子、陈棚子、小砖桥、杜沟埂、岔路口、古城桥、裴家圩、新店埠等大小105次战斗，参战人数2.5万余人，毙伤敌1.15万余人，缴获长短枪5300多支，机枪10挺，土炮4门，大刀、长矛2000余件。
民国27年（1938），日军小野旅团侵入姚李庙、叶集等地，烧杀淫掠。霍南游击队在六叶公路姚李庙至七里棚段，挖断公路袭击日军，前后参加战斗4次，打死日军16人，伤敌多人，缴获机枪1挺、小炮1门、步枪20支及其它军用物资。
解放战争和建国初的剿匪斗争中，游击队和民兵参加大小战斗100余次，毙伤俘敌1000多人，缴获长短枪2000多支、机枪6挺、六○炮2门、手榴弹47枚、子弹2357发、卡车2辆。
支前民国37年（1948）10月淮海战役前夕，解放军霍固部队2个营、1个特务连奉命开赴三河尖，担任阻击国民党增援部队和溃败南逃军队的任务。民主政府组织上千名常备民工，内有三河尖地区的青年民兵450多人，帮助解放军修筑工事，从三河尖到南照集搭起8座浮桥。淮海战役期间，以三河尖地区670多名民兵为骨干，组成1000余名的随军运输大队，为解放军运送粮草、油盐及军需装备280余万公斤。民兵运输队转战淮北各地，直到淮海战役结束才返回霍邱。
1949年2月5日，中国人民解放军第二野战军由县境南下渡江，县爱国民主政府在河口镇成立支前指挥部。指挥部在县西北地区组织1000余名民兵参加民工队，搭桥100多座，其中浮桥4座，三河尖浮桥横跨淮河。
2月15日，全县又组织起2500余人的民工大队，内有民兵800余人，修筑从三河尖到六安方向土公路50余公里，整修沿途桥梁25处，建临时车站10个，架设城关通往岔路、三元、孟集、河口、固始县罗集等地电讯线路125公里，征集木船300只。
支前指挥部设置的同时建立了三河尖、临水集、冯井、白马庙、马店、长塘梢、夏店、三元店等9个供应点，招收120名青年组成支前工作队，分赴全县各地，征收军需大米2600万斤、款1000余万元（中州币）粉丝2万多斤、棉布10万余尺，食盐8万余斤、柴草3250多万斤，尚有食油、肉食、鸡蛋、蔬菜等。在征收工作中，各地民兵都起了助手作用。
从大军入境开始，全县出动4.65万多人次参加民工队，内有民兵2.8万多人次。把所征集的军需物资运到所需要的地方。仅叶集一镇，就为大军送粮300余担。
大军每到一处。当地群众就主动让房，提供生活所需要的用具，男女老幼尤其是青年民兵都争着为解放军战士运粮运草、烧水做饭，洗补衣服。
民国36年（1947）到38年（1949）初，本县发动群众及民兵为解放军做鞋30余万双（民兵约12万多双，包括草鞋），编织斗笠10多万顶（民兵约3万多顶）。
维护治安1950年以后，霍邱民兵参加了镇压反革命运动及战备值勤，配合公安部门侦破案件，抓获各种反动分子及坏分子，打击犯罪活动，缴获各种武器及赃物。1982年“打击刑事犯罪”，民兵成了公安部门的得力助手。在严历打击刑事犯罪分子活动的“打刑”斗争中，全县出动近2000名基干民兵参加行动。
参加地方建设水利建设：1951年，毛主席号召“一定要把淮河修好”，全县20万民兵与全体民工一起奔赴治淮第一线，奋战5年，修复霍邱境内的淮河大堤91.8公里。
1958年底，史淠杭灌溉工程开工，霍邱县民兵参加了施工。1958年11月20日，孟集公社民兵团在政委李立汉率领下到史河总干渠平岗切岭工地，苦战11个月，完成399.7万土方任务。以后，从1959年冬到1964年春，全县共组织30万民兵参加灌区工程，与全体民工一道，利用6年时间开挖了长达3600多公里的干、支渠。凡是完成切岭、切岗、高填等艰巨施工任务，都少不了霍邱县民兵。此后，在修建本县水库、水坝及挖塘、筑堰等水利建设中，民兵也都做出了贡献。1972年，石店公社党委书记、民兵团政委徐海滨，亲自率领1600名民工（民兵占多数）参加了龙潭大坝的施工，提前20天超额1.4万方完成施工任务。
防汛抗旱：民兵是历次防汛抗旱的主要力量。1954年，霍邱遭受特大水灾。全县组织16万民兵投入防汛抗洪，共抢救受灾群众1.88万人、牲畜11.6万只（头）、粮食2000多万斤及其它大量财物。1975年8月，淮河水位猛涨，形势险恶，周集区组织1.2万名民兵沿淮河堤坝安营扎寨，完成抢险土方44万方，保证了大堤安全。1978年，旱灾严重，全县动员123150名民兵抗旱。采取打拦河坝、打井的方法引水保苗。朱港公社227个民兵排打土井500个。陈郢公社李郢、陈郢、南滩3个大队180名民兵奋战四昼夜，筑起一道200多米长的拦河大坝，使淮河水位提高0.8米，保证了机灌站正常抽水。1979年以后，历年防汛抗洪都组织40多个基干连（8000多名基干民兵）在淮堤、圩堤、内河堤上抢险巡守，执行行洪和通信联络任务。
霍邱县民兵除在以上工程中发挥作用外，在60年代垦荒造田，交售爱国粮；70年代至80年代沿湾垫庄台和修筑公路中，也都做出了较大贡献。
三、训练
建国初期，民兵即投入防匪、剿匪等项工作，没有正规训练。1950年，建立县、区人民武装部后，民兵训练逐步走上正规化。民兵素质不断提高，由建国初单一的步兵训练发展到通讯、火炮、高机、侦察、四○火箭筒等多兵种、多项目的综合训练。
1950年初，在“以劳为主，劳武结合”的训练方针下，全县民兵进行有计划的军政训练。训练时，以基层民兵干部和基干民兵为主。1958年，全县参训民兵13.74万人，训后抽测1335人：步枪第一练习实弹射击，优秀740人，良好406人，及格181人，不及格8人；第二练习，抽测507人，优秀248人，良好68人，及格185人，不及格6人。1960年4月，县民兵代表苏永同、刘松林、刘义明、李立全出席了在北京召开的全国民兵代表会议，受到中央领导同志接见。中央军委奖授每名代表“56”式半自动步枪一支。1963年，全国民兵军事大比武期间，霍邱的民兵训练，无论在范围、时期、内容等方面，都比以往有所发展和提高，较为正规和科学。1964年10月13至15日，举办全县民兵训练比武大会，以测验训练效果。参加比武的民兵110人，其中女民兵10人，进行了投弹、刺杀、战术、步枪射击、机枪射击5个项目的比赛，选拔出12名战术技术能手出席省、地民兵比武大会。步、机枪手李绍安被省授予神枪手称号。“文化大革命”初期，训练停止。1970年，贯彻毛主席关于“这样训练好”的指示，霍邱县民兵5.60万人参加了野营拉练，时间1～6天，行程25至200公里。1976年、纪念毛主席畅游长江10周年，全县有15万名民兵参加了游泳训练，其中女民兵1.8万人。
表21-2霍邱县民兵情况统计表

从1970年至1979年，县集中区社武装部长训练274人次，培训军事教练员1.08万人次。以区社为单位训练民兵营长4737人次。公社、大队每年组织基干民兵（全武装基干）训练一至二次，时间一般为10至12天，训练民兵125863人次。1978年，新的《民兵工作条例》下发后，基干民兵按规定年度训练时间为15至20天，霍邱县的年度训练时间为18至20天，训练人数相对减少。1981年，中央下发了［81］11号文件，规定民兵训练2年为一周期，训练时间30天。第一周期全县训练基干民兵4684人；第二周期，全县共训练民兵2196人。训练的主要内容有射击、投弹、爆破、土工作业、通讯、侦察、简易“三打”（打飞机、打空降、打坦克）、“三防（防空、防化学、防原子）”等战术、技术训练，同时还进行了形势、战备、政策、民兵基础知识及战斗勤务等内容的教学训练。1985年，进行军政致富一体化训练，共训练基干民兵400人。从1981年到1985年底，共训练民兵22085人次。
1987年7月7日，城关镇退伍军人、民兵副营长甘正如，因带头致富扶贫成绩显著，作为特邀代表出席全军英模代表会，受到党和国家领导人的接见。参见表21-2。