一、职工体育
民国前期，本县城镇居民自发地开展摔跤、拔河、武术等传统项目。30年代，城关、叶集、河口等地始有新的体育活动，城关始建篮球队。40年代，时常进行比赛。
新中国建立后，县直机关、企事业单位、学校的干部、职工、教师等自行组织篮球队进行训练和比赛。
1952年10月县举行首届运动会，参加运动员400人。
1956年，成立县体育运动委员会，县城及各镇共建7个体育协会，活动项目有篮球、乒乓球、羽毛球、象棋、武术、游泳等，以篮球为主，职工积极参加篮球运动。年底篮球队发展到18个。除每天傍晚及星期天开展小型自由比赛外，还有定期或不定期的不同层次的比赛活动。每年在“国庆”、“五一”、“元旦”、“春节”等节日，都进行规模较大、项目较多的比赛。
进入80年代，职工体育活动活跃，从机关单位、工厂、学校走向家庭，以家庭为单位组成篮球队的，1984年已有三家。当年春节期间举行一次“家庭篮球赛”，三家共有17名运动员参赛，2月18日《安徽日报》发表特写《家庭篮球赛》，对首创这种家庭篮球队的李朝存、张德新、李佩凡3家给予宣扬。
随着体育活动的逐步开展，运动项目也逐年增加，有篮球、排球、足球、乒乓球、羽毛球、田径、自行车、中国象棋、围棋、游泳、太极拳、太极剑、气功、武术、射击、钓鱼、拔河、竞走等20多个。城关及各镇，经常参加各种体育锻炼的有7000余人。篮球开展最为普及，1987年，全县机关、学校、企事业单位、街道共有篮球队40多个，队员400多人。
二、农民体育
建国前，本县农村只有传统的摔跤、斗鸡、拔河、抵牛、掰腕子等项目，而且都是零散自发的活动，没有组织。建国以后，城乡交流频繁，部分干部调往农村，推动了农村体育活动的兴起与活跃，篮球、田径进入农村乡镇。
1952年县第一届运动会上，就有周集、新店等地8名农民运动员参加篮球、田径、武术等项目比赛。1955年，岔路、河口2区体育活动发展较快，当年2区各乡都举行了农民运动会，比赛项目有篮球、田径、拔河、摔跤等。此后，普遍发展，日趋正常、正规，从县内走向县外。1959年，首次参加地区农民运动会，并与邻近各县进行友谊比赛。1974年，农民体育活动与民兵训练结合，运动项目有篮球、排球、羽毛球、乒乓球、体操、投弹、射击、刺杀、抵棍、拔河、爬竿、长跑、短跑、游泳等。1976年，全县已学会游泳的有24万余人。1978年以后，篮球发展较快。1987年3月，参加地区在寿县正阳关举办的农民“丰收杯”篮球赛，获第二名，得“丰收杯”一座。
建国后的农村体育活动，多数项目都有女性参加，改变了建国前活动只有男性没有女性的情况。
三、传统体育
本县传统体育项目虽多，但以武术历史悠久。科举时代，县城东北角设小校场、演武厅，供考生比试。历代至民国初年，常有人家延请武师教习武术。光绪二十三年（公元1897年）周集拳师黄树生设馆授徒。此后马承智、汝东山、李济航等人也较有影响。
民国18年（1929》，本县成立武术馆，教授枪、刀、剑、棍、拳术，并由城镇转到农村。抗日战争爆发，武术馆被迫解散。新中国建立初期，城关马承智、朱港李豪英、叶集骆长友等私人传艺。1957年，成立县武术训练班。1973年，成立县业余体校武术班，对本县群众武术水平的提高起了重要作用。80年代以后，武术活动发展很快。各地农村青年，自发投师练武，群众武术运动的开展反过来促进了本县武术运动水平的提高，本县运动员多次代表省参加全国比赛并获得名次。1982年12月，县武术队教练余永年参加省代表团，出席在北京举行的全国武术工作会议，在人民大会堂受到党和国家领导人的接见并合影留念。1984年5月，余永年被批准为国家一级武术裁判。
除武术外，“中国象棋”在群众中开展得也较普遍。60年代，“围棋”也开始发展。这两种棋类，近年均在春节或“五一”劳动节举办群众性比赛。