（一）影响地貌发育的地质背景
本区地貌格局深受地质因素制约。首先三个地貌分别处于不同地质构造单位，因此其构造运动性质完全不同，东南部为强烈隆起带，不仅燕山运动发生断块上升和岩浆侵入活动，新构造运动更多次强烈隆起，故构成本区的中山、低山带，最高峰顶面都分布于此，无论黄山山脉、九华山脉都不例外。西北部为长期发育的断陷，即沿江破碎带，燕山运动继承过去构造运动性质，形成北东向断裂，喜山运动发育次一级近东西向和近南北向共轭断裂，新构造运动表现三次明显断陷下降，接受第四系堆积，地貌上反映以岗地、平原为主的地貌组合。中部处于上述上升与下降的过渡带，地质构造运动反映以轻度上升为主，且从东南向西北方向渐次减弱，故地貌结构以低山和丘陵为主，低山的海拔和比高均较东南部为低，丘陵的面积大为增加，较低山面积为广。
（二）地貌形成与外力作用
本区位于湿润气候区，年均降水量超过1400毫米，外力作用以流水堆积、侵蚀、溶蚀作用占主导地位。首先流水切割地表形成长江及其支流水系，江河携带大量泥沙在河谷中堆积形成了本区沿江冲积平原、沙洲及河谷平原。在正向地貌区域，即山地、丘陵地带流水发生较剧冲刷地表作用，形成密度不同的沟谷系统。本区是可溶性岩层集中分布地区，且水、热同步，水对可溶性岩层具较剧的溶蚀作用，在本区发育众多的有开发价值大的一中型溶洞，尤其石埭县称溶洞之乡。