明末清初时期，池州虽设立官方救灾机构，但因民困库穷，赈济杯水车薪。民国23年（1931）六、七两个月，滴雨未下，河田干裂，禾苗枯死，颗粒无收，哀鸿遍野，饿殍载道。大批灾民处于绝望之中。建国以来，全区出现较大面积洪涝灾害有23年，旱灾8年，不少年份旱涝交替，小旱小涝年年有。
1954年，遭受百年未遇的特大水灾，政府下拨救灾款160.6861万元，寒衣106974万件，大米1311.7170万斤，生产贷款95.8016万元，各种肥料78.8950公斤，耕牛430头，农具35204件。1959年发生严重旱灾，政府发放救灾款13.4200万元，救灾粮9.15万斤，棉衣3437件，被671床，群众互助稻70万斤。群众生产自救收入44.9534万元。1978年，全区遭受百年未遇的特大旱灾。地区、专区革委会紧急动员全区干群全力投入抗旱，下拨救灾款169.720万元，救灾粮271.5万斤，旧军大衣3170件，单衣5650件，棉衣27424件，棉被4457床，布6.724万尺，棉絮1.74万件，化肥320吨，煤炭1400吨，组织灾民开展多种经营，安排灾民挖黄沙收入24万元，小秋收收入43.6万元，副业收入50.7万元，废品回收8.7万元。1980年洪涝灾害，政府下拨救济款132.4273万元，棉衣1.3210万件，棉布11.2万尺，棉絮2.75万斤，木材180立方米。1983年为全区历史上罕见多灾之年，水、旱、风、雹、雨、雪、虫七大自然灾害相继发生。政府及时下拨救灾款515.9836万元，救灾粮2298.5万斤，木材2363立方，救灾衣物4.3716万件，棉被1200床，化肥220吨，煤炭6500吨，生产生活贷款200万元，水产无息贷款40万元，耕牛无息贷款2.7万元，种子13.3820万斤。城乡广大干群捐款4.2285万元、粮票13.1773万斤、稻6552斤、大米1.0138万斤、衣物9311件。此外，还接到省直机关、干部、中国科技大学、合肥工业大学师生、芜湖市、安庆行署直属机党群口、徽州专署等地职工一批捐款捐物。1989年，全区先后不同程度的发生冻、旱、风暴、冰雹、洪涝和病虫等自然灾害。地区、专署领导干部分头深入灾区，指导市、县、区、乡干部抗灾救灾工作，发动群众捐助，开展互助互济。据统计：全区共捐款4.5万元，衣被3185件，粮食15296.5公斤，木材35立方米以及砖瓦等。政府行后五次下拨救灾款175万元（含村级救灾扶贫储金会奖励垫底资金32万元），有偿扶持款30万元，救灾粮1700万斤，钢材40吨，水80吨，木材35立方，汽油70吨，柴油10吨，化肥1180吨（其中地区供销社600吨），沥清20吨。1990年，洪涝灾害发生，省先后拨给救灾款210万元、粮食800万公斤、煤1250吨、钢材25吨、水泥160吨、汽油30吨，柴油80吨，化肥2000吨，沥清35吨，木材50立方米，平价电70万度。1993年，山洪暴发，全区107个乡镇普遍受灾，其中重灾乡（镇）31个，特重灾乡（镇）29个，受灾人口12.94万人，1189个自然村23960户、9.5万人被围困，全区农作物播种面积233万亩，受灾面积203.7万亩，人民生命财产遭受严重损失，因灾造成直接经济损失40288.1万元，其中农业直接经济损失24591.1万元，交通、水利、供电、城建、工业、乡镇企业、旅游业、文化教育卫生等其他行业，直接经济损失达15697万元。地区、专署千方百计组织广大干群投入抗洪抢险战斗。各级民政部门及时帮助转移安置灾民。先后接收了中直机关、解放军三总部、上海市、浙江省、江西省、广东省、河北省唐山市、港台及海外捐赠款总额72.33万元，粮票10.9万斤，衣物1.3万件。接受外援衣被52.7万件和价值100万元的药品。同时，国家下拨救灾款1445.2万元，此外，区内捐赠款72.33万元，救灾粮6500万公斤、救灾煤550吨、衣物54万件。
从1988年起，全区各县、市先后建立救灾扶贫基金会。是年，省救灾扶贫基金会拨给垫底救灾扶贫基金90万元。该项资金主要用于帮助多灾贫困乡村实行综合治理，发展多种经营，提高抗灾备荒能力和帮助重灾区灾民开展生产自救、有偿周转使用。