清光绪三十三年（1900），知府松墀创办池州府中学堂，区内始有中学教育。民国8年（1919），于贵池县城郭西街试院建省立六邑中学，时区内中学仅此一所。民国12年至31年，青阳、石埭、东流、至德等县与先后创办县立或私立初级中学。至民国38年，区内中学只有8所，其中省立完全中学1所，县立初级中学2所，私立初级中学5所，在校学生一共745人。
民国时期区内普通中学一览表

建国后，中学教育迅速发展。1949年，人民政权接管了各公立、私立中学，并根据“恢复整顿、逐步改造”的方针，对公立、私立中学适当进行调整和整顿，其中，将贵池县立初级中学并入省立贵池中学，更名为皖南区贵池中学，并取消原省立、县立学校的区别，一律改称公办学校；将东流县私立天柱中学和私立大光中学合并成立联合中学，对私立中学开始时采取“维持、扶植”办法。同时认真贯彻“向工农开门”方针，放宽入学年龄，帮助经济困难的工农子女入学。至1952年底，区内有完全中学1所，初级中学4所，在校学生1369人。
1957年，根据1956年10月安徽省首次文教工作会议“巩固成绩，提高质量，在人力、财力许可范围内积极发展文教事业”的精神，全区各中学普遍增加了班数，扩大了规模，贵池县新建了杏花村中学。1958年，青阳县初级中学和石埭县初级中学分别增设了高中部，青阳县庙前初级中学和贵池县殷汇初级中学开始招生上课。此外，不少区乡创办了民办中学，时称“农中”。是年，随着全国“大跃进”形势的迅猛发展，遵照省教育厅指示，全区各中学认真贯彻“教育与生产劳动相结合”的方针，普遍开展勤工俭学活动，除组织师生参加炼钢铁，支援山区“秋收”外，还办有农场、窑场、加工厂等。1959年6月，贵池中学被确定为省属重点中学。1960年区内普通中学共有13所，其中完全中学3所，在校学生7747人。1961年至1962年，根据中央“调整、巩固、充实、提高”方针，对农村初中和社办农中进行调整和压缩，控制全日制普通中学的发展。1963年贯彻执行《全日制中学暂行工作条例（草案）》以后，加强了对中学教育的领导，建立健全了各项规章制度，中学教育质量不断提高。1964年，贯彻“两条腿走路”方针，大力发展职业教育，全区中学教育在调整的基础上又有新的发展。至1965年，区内共有完全中学3所，在校学生802人；初级中学13所，在校学生3698人；农职业中学31所，在校学生887人。1968年秋，工人、贫下中农宣传队进驻学校，学校开始复课。翌年，改秋季毕业为春季毕业，中学改为五年制（初中3年，高中2年）。从1968年起，农村中学管理权限下放到公社，由贫下中农管理。与此同时，根据“上初中不出大队，上高中不出公社”的原则，各公社纷纷在初级中学设高中部，各大队纷纷就完小附设初中班。学校大批“师道遵严”、“智育第一”，实行“开门办学”，学工、学农被列为主要课程，考试制度被废除，升学实行推荐。1972年，整顿教育秩序，加强文化课教学，是年冬，初中升高中实行统一考试。据统计，1976年，区内共有完全中学33所，初级中学140所，小学附设初中班仅贵池、青阳两县有267处。
1977年，高考制度恢复。1978年，经拨乱反正，区内中学教育逐步恢复了正常的教学秩序。是年，确定贵池殷汇中学、东至第二中学和青阳中学为地区重点中学，同时，贵池中学恢复为省重点中学。1979年起，根据中央“调整、改革、整顿、提高”的方针，对中学教育有计划，有步骤地进行调整和整顿，压缩高中规模，分期分批裁并小学附设的初中班，合理安排学校布局。1980年至1984年，区内完全中学分批先后由二年制恢复为三年制。1983年后，遵照省委、省政府“关于加强和改革普通教育的决定”精神，积极改革中等教育结构，适当调整普通高中，抓紧改办，创办农业、职业中学。1985年，区内普通中学调整为112所，其中，完全中学13所；改办、创办农、职业中学15所，其中，职业中学2所。
1985年，中共中央颁布《关于教育体制改革的决定》，提出“实行九年制义务教育，实行基础教育由地方负责，分级管理的原则”。1986年，《中华人民共和国义务教育法》颁布施行。1987年后，“分级办学，分级管理”的体制逐步建立，县负责管理县属学校（如普通完全中学、高级职业中学和示范初级中学）的人事、经费以及校舍修建和办学条件的改善等；乡镇负责主管本乡镇初级中学的人事、经费以及校舍修建和办学条件的改善等；并分别先后制定了普及九年制义务教育规划。1989年，根据“积极推进，因地制宜，稳步发展“的原则，分类提出了调整九年制义务教育规划意见，翌年，全区107个乡镇，规划为一类地区7个乡镇，人口148890人，占全区总人口的10.38％，1990年实现，1992年前验收；二类地区60个乡镇，1995年实现；三类地区36个乡镇，人口504502人，占全区总人口的35.19％，2000年实现；四类地区4个乡镇，人口54699人，占全区总人口的3.82％，2000年前主要抓好普及初等义务教育工作。嗣后，为确保一类地区按期实现普及，各县（市）纷纷采取措施，对一类地区乡镇实行政策倾斜。1990年9月，专署教委在东至县木塔乡召开集资建校现场会，大力宣传“人民教育人民办”的方针和木塔乡集资建校经验，提出对一类地区要实行全方位政策倾斜。1991年6月，专署教委在青阳沙济乡召开一类地区验收试点会。1992年4月，在石埭县贡溪乡召开一类地区达标验收培训会，强调要增强“达标意识”和“规划意识”。1993年3月，《中国教育改革和发展纲要》发布后，专署即作出在全区开展争创“两基”县活动和增加教育投入的决定。6月，专署教委根据省政府下发的普及九年制义务教育规划进度，在充份调查研究的基础上，再度调整了全区普及九年制义务教育规划（见表7）。10月，各县（市）先后召开争创“两基”县动员大会，至此，全区争创“两基”县活动经层层规划全面进入实施阶段。是年，7个一类地区乡镇全部进入验收阶段，其中石埭县贡溪乡“普九”各项工作经专署检查验收全部达到省颁合格标准。
池州地区“普及九年制义务教育”规划进度表

附：普通高中选介
贵池中学贵池中学位于贵池市池州镇九华街。前身是贵池县立高等小学堂，由本邑举人王源翰、秀才王静甫等人于清光绪三十三年（1907）在县署废址创办。民国16年改为贵池县立初级中学，民国24年，改为“贵池县农林科职业学校”；民国27年秋，因日机轰炸被迫停办，民国28年秋，迁本县峡川柯村，易名“贵池县私立战时中学”；民国29年，迁棠溪庄村，民国30年秋，迁棠溪花庙罗村，恢复“贵池县立初级中学”校名；民国34年秋，迁回原址，民国38年7月与国立八中分校合并，命名为“皖南区贵池中学”。1952年随行政区划变动定名为“安徽省贵池中学”，1961年被确定为省重点中学。
建国后，学校在党和人民政府的领导下有了很大发展，教学质量有了很大提高，受到教育行政部门的重视和社会的赞誉。自1978年以来，该校共向高等院校输送新生3200多人；在全国、全省的学科竞赛中，该校学生共有210多人次获奖。先后有11位教师受到省级以上表彰。学校先后被评为省“文明礼貌月”先进集体，省青少年科技活动先进集体，省勤工俭学先进集体，省体育传统项目先进学校，省中小学民主管理先进单位，全国校园绿化知识竞赛先进单位，全国“活跃的中学生活”先进学校，全国“寻伟人足迹，学雷锋榜样”理想教育活动优胜单位，1993年被评为“安徽省花园式学校”。学校现有27个教学班，学生1400多人，教职工131人。其中：特级教师2人，高级教师27人，一级教师38人。校园占地面积90亩，校舍建筑面积2.5万平方米。图书馆图书7万余册。实验设备比较齐全，有实验室、微机室、放映室、暗房、化学展览室、植物园等。有运动场地2.7万平方米。此外，还有校办农场、印刷厂、食品厂、商店、理发店等，年总产值60余万元。
东至二中东至县第二中学位于东至县城尧城东路，创建于1974年，初为东方红中学（即东至一中）分部，不久即定为现名，独立办学。1978年4月定为县重点中学，同年5月定为地区重点中学，首任校长邓书良。学校初建时，仅有两幢简陋的平房和一个排球场大的操场。学校占地62亩，教学楼、实验楼、办公楼、礼堂、宿舍楼等13幢，总建筑面积20000平方米；学生由198人增至1740人（26个教学班），教职工由12人增至128人（其中高级教师17人，一级教师49人）。学校以“发愤攻读，振兴中华”为校训，学风浓厚；建校20年来，共向省内外高校输送新生2583人，年均172人。1990年，266人。1978年后，各学科竞赛获省以上奖级的学生216人次。1986年学校被评为安庆行署精神文明先进单位、安徽省绿化先进单位，1987年被评为安庆行署四化建设先进集体和东至县文明单位，1989年，校长陶德甫被国家教委予“全国模范教育工作者”称号，1993年，学校被评为“安徽省花园式学校”。
九华中学青阳县九华中学是一所农村完全中学，1958年6月创办。该校始建于庙前河西赵村张氏宗祠，初中建制，学生180人，教职工14人，其中专任教师6人。1970年始招高一新生，改为完中建制。因校舍、民舍掺杂，且宅基有限，学校难以发展，1974年择地庙前街下河滩着手新建，1976年秋全校迁入新址。学校占地面积50亩，建筑面积8534平方米；东眺莲花雄峰，西邻长河碧流，南吞九华灵山秀色，环境十分优美。学校先后被评为县、地、省勤俭办学先进单位。1977年起，该校高中毕业生录取大专院校比率，连续2年居全县第一。1978年，全校学生491人中有260人达到国家体育锻炼标准，达标率居全省完全中学之首，先后受到国家体委、共青团中央和省体委、省教育厅的表彰和奖励。翌年春，因办学成绩优异,受到省人民政府嘉奖。据不完全统计，在1977年后考取高校的毕业生中，有30余人考取研究生。学校现有18个教学班，学生863人，有教职工95人，教学设施基本配套。