明、清时期，东流县有东流、香口、瓦垄、吉阳、张溪、石潭、洋湖陂7镇；至德县有梅城、尧城、永丰、古港、葛公5镇。民国期间，东流县新增了香隅畈、坦埠街、将军庙、大渡口（原名雁汊）4个镇；至德县增添黎浑街、栗埠口、陈家、小梅铺4个集镇，并易名古港镇为东建街。到解放前夕两县实有乡、村集镇（包括县城）23个。解放后，随着行政区划的变更，工业、交通运输业和商业的发展，乡镇企业的兴起，旧的集镇除个别的萧条冷落变成居民点外，绝大多数发生了显著的变化，同时出现了一批新兴的乡村集镇。全县9个区、41个乡的所在地，都是乡、村农副产品的集散地，政治、经济、文化的中心，基本上形成了一乡一镇的局面。从现有的乡镇规模、工商企业发展速度以及在全县的影响来看，除尧渡、东流、大渡口3个建置镇外，经济比较繁荣，规模、名声较大的还有昭潭街、官港、葛公镇、张溪镇、香隅畈、香口、将军庙、永丰镇、青山桥、铁炉港、黄荆港、泥溪冲、黎浑街、木塔街、花园里、雅居塔、龙泉湾、良田铺、查栅桥、洋湖镇、项家街、牌楼下、坦埠街、长岭铺、长安铺、姜坝街、瓦垄街等27个乡村集镇。乡村集镇的发展，沟通了城乡物资交流，活跃了农村经济，在全县经济建设中起着举足轻重的作用。