东至千峰竞秀，林海苍茫，素有“建德三件宝，生漆、桐油、杉木脑”之称。境内造林历史悠久，晋代彭泽县令陶渊明种菊植柳于东流，写有“采菊东篱下，悠然见南山”的著名诗句。建德县梅亭古木是宋庆历年间所植。明弘治年间，东流城西沿江筑堤植柳。隆庆年间，东流从东门达长安石桥等铺夹道植松30里，士人谓之引路松。万历年间，县令陈春赋诗云：“高松夹道绿荫铺，行列森森古大夫，六月清风三十里，旅人疑是饮醒醐”。他还艺（即种植）松于县署之后山，躬督园丁植松苗万余。
解放后，中共东流、至德县委和县人民政府把发展林业作为综合治理农田水利、发展山区经济的根本大计，发动和扶助人民年年造林不懈，林业生产有较大发展。其间也经历过曲折过程。
1958年“大跃进”、大炼钢铁，乱砍滥伐，使全县大片森林被毁。
1965年，在开展农业学大寨运动中，搞“以粮为纲”单一经营，许多山区又出现毁林开荒种粮的倾向，破坏了生态平衡。
1971年全国林业会议后，中共东至县委和全县各级党委，把林业摆上议事日程，认真整顿了林业，大办社队林场，使全县林业生产开始转机。1972年到1975年，4年造林161871亩。
1978年后，不断调整、完善适合林业发展的生产关系，逐步健全林业管理制度，发动和辅导林农科学造林、封山育林，林业生产取得较好的成绩。1981年林业“三定”以后，全县林业生产进入了一个新的发展时期。到1988年，全县累计造林1314788亩。森林覆盖率达29.8％，木材总蓄积量389.77万立方米。木材采购量为150.43万立方米，国家调拨供应木材144万立方米。1987年，中央绿化委员会授予东至县全国绿化先进县称号，并被国家列为南方152个重点林区，安徽省19个重点山区县之一。