县境沿江洲滩的围垦，始于清末。民国时期，围筑有大小圩口15处，垦地7.59万亩。中华人民共和国成立后，陆续围垦17处，垦地6.55万亩，建成5大防洪圈，保护耕地28.51万亩。围垦规模大的工程有：
一、雁落诸洲围垦
雁落诸洲的围垦，始于清光绪二十九年（1903），桐城、怀宁、望江等县的官宦、巨绅王鲁明、余城格、刘梧图、田俊义、徐培夫、姚绍珊、童诗文等，合股集资，招雇民工，筑堤圈圩。是年10月动工，江堤上自姚山脚起，经白沙、磨盘、雀儿料等洲，到丝茅墩止，长约2万余米。河堤自丝茅墩向南，穿九都湖、七潭洲，止于施家墩，长约4600米，圈筑面积78.8平方公里，名广丰圩。清光绪三十三年（1907），成立安阜垦务公司，亦名八都湖垦务公司，办理圩内开垦事项，工人2980人。清宣统二年（1910），在施家墩建石朝天闸，名南闸。圩内只有沿江一线高地种植，低洼地带仍为芦苇柴场。民国5年（1916），修筑费用，耗资10余万金。桐城、枞阳、怀宁、庐江及皖北人，纷纷迁此地开垦，低洼地陆续被圈筑众多小圩。此时，垦权纠纷发生经年不息，以致诉讼到中央政府行政院。官宦巨绅为垦权争夺，置堤身矮小于不顾，民国20年，堤防被洪水溃破，淹死二三百人。次年成立堤工委员会，专事堤防修复和防洪。民国35年冬至36年春，加修一次，完成土方16.22万立方米。到1949年，该圩堤顶高程约17.0米左右，圩内垦种面积约5.72万亩。
雁落诸洲圈筑堤防后，清光绪三十四年（1908），在丝茅墩东、方定洲一带围筑堤防，名阜强圩，后更名永庆圩。是年堤防未完工，民国3年王做（南京人）、民国6年齐继黄（桐城人）相继续建，都因经费不足未成。民国16年，合肥人张志清与当地方云开、方瑞和、方善益等4人合股投资，圈筑堤防方告竣工。堤防自丝茅墩起，筑堤长约1900米，堤西与广丰圩东埂相连，至水庆圩江堤埂头，长2827米，围筑面积约2.3平方公里，耕地2400亩。有居民90户、902人。由于圈筑的堤防矮小，1949年前先后溃破6次。
民国8年，张鸿友发起围垦黄湓河老河口以西、永庆圩以东一片的洲滩，圈筑裕丰圩，因工程大，财力不足，围筑一半后停工。邑人章龙光于民国15年继续围垦。在此之前，民国14年，贵池县士绅钱翰臣在裕丰圩毗连之处，围筑万兴圩，堵塞了黄湓河入江之要道，老河被堵塞，致使舟楫不通，黄湓河及升金湖之水无法泄入长江，内江溢满，漫淹为灾。引起诉讼，状至国民党中央政府。中央政府建设委员会、内政部及安徽省政府代表，联合进行查勘，认为擅自堵塞古河，“实属不当”。两圩协商立约，万兴圩割地4000亩，以及山洪水道易地320亩，偿与裕丰圩。在裕丰圩与永庆圩之间，让出水道，开挖新河。新河由万兴圩负责开挖，并加块石护岸。这场诉讼案，直到民国26年还未停息。由于缠讼多年，以致裕丰圩内无法全垦，并屡遭洪灾，先后堤决9次。该圩围垦面积约5.7平方公里，开垦耕地0.7万亩，筑堤长11865米。到1949年，圩内有1乡、6村、292户、1417人。
民国16年，章兰生在姚山脚、广丰圩堤外滩，又圈筑了兰生圩。
1954年，永庆圩并入广丰圩。1960年东至、贵池两县合建黄湓闸，封堵了黄湓河原河口，1965年裕丰圩与广丰圩合并。1970大渡口、胜利两区，在广丰圩东埂外至800丈的湖滩地，挑筑了全长4672米堤坝，圈筑了面积为13.9平方公里的新丰圩，完成土方80万立方米。从此，建起了上起姚山脚，下达老河口一条长27.24公里的长江大堤，原有各圩连成一体，成为一大防洪圈。该圩曾在1956年进行过治理，后于1972年进行较大规模的治理，完成土方600多万立方米。现已建成的主要配套工程有：排灌站3座、装机36台、4280千瓦，高压输电线路39.5公里，面江涵闸3座、流量92秒立方米，圩内控制闸5座，地下涵2处，排水干渠8条、52.3公里，灌溉干渠46.3公里。全圩集水面积121.9平方公里，现有耕地9.07万亩，耕地率为46.5％。居住15137户、71485人。
二、尧渡河中下游防洪灭螺围垦
尧渡河中下游控制面积400.4平方公里，位于下游的七里湖滩洲湖汊占139平方公里。民国期间，在黄洲（即茅林洲）、炮儿洲、稠林洲进行一些小块围垦，总共面积只有三四千亩，仍然是一片杂草丛生的荒芜地带。每到汛期，山洪暴发，尧渡河上游百川之水，夹带着大量泥沙，奔腾而下，泻入湖中，河床淤积，洪水四溢，泛溢成灾。高地开垦的耕地，十年九不收。已圈筑的堤防，时被漫溃成灾。同时又成为血吸虫寄生之地。从1916年到1949年的33年中，沿湖地区有3000多人死于血吸虫病。120多个村庄完全毁灭，7万多亩耕地变成荒野。1949年以后，沿河沿湖人民先后兴建大小圩口20多处。1968年，筑东流大堤，建东流老闸，拒江水倒灌。这些工程虽发挥了一定效益，但未能从根本上治理这一地区水旱病灾。县城尧渡镇，从1949年到1974年的25年中，就有21年被淹，造成工厂停产，商店关门，学校停课，房屋倒塌，每年损失约20万元。中下游地区，累计成灾面积23万亩，平均每年有四分之一耕地受灾，损失粮食250多万公斤。中共东至县委和县人民政府先后于1957年、1960年、1966年、1972年、1974年多次组织人员进行勘察、规划，对治理方案反复研究。1974年，省革命委员会批准尧渡河中下游防洪围垦灭螺规划。是年，县革委会组织工程的实施。
工程组织领导县成立尧渡河中下游防洪围垦灭螺指挥部，县委书记张成钧任政委，县委副书记、县革委会主任张德衍任指挥长，县委副书记江鹏森，县委常委、革委会副主任张伏生，县人武部副政委、县人武部长刘希秀，县委常委、县革委会副主任潮改英，县委常委李炳忠任副指挥长。由张德衍、张伏生、王文宣、李炳忠4同志坐镇指挥。指挥部下设办公室、政工组、工程组、后勤组、保卫组。成立东、西线指挥分部，分别由张伏生、张心乾担任指挥长。重点工程项目成立指挥所。区成立民兵团，公社建民兵营，大队为民兵连，生产队为民兵班。
工程标准规模设计标准，尧渡河段按50年一遇校核。堤防、江堤按1954年实测洪水位超高2米，河堤按20年一遇堤顶超过1.5米，尧渡大堤按20年一遇，香隅下游以1954年洪水校核。除涝、涵闸自排20年一遇，机排10年一遇。
工程规模按地形、水系特点，划三大片。第一片七里湖区81平方公里围垦灭螺。第二片治理县城13.2平方公里的洪涝。第三片香隅河43.1平方公里的洪涝治理及湖区围垦灭螺。主要单项工程有：尧渡河干流中下游、梅城河、香隅河3条河流的改道；汪公包、板壁章、顺风嘴、东流、茶叶山、红岭、梅山、韩家、佛宝山、乌石矶等10处切岗开河；穿湖挖河筑堤；3处公路改线，3处撇洪沟开挖；东流节制闸、船闸、七里湖、老虎岗、赤头排灌站及输变电，尧渡、红岭、乌石矶干线桥梁等枢纽工程建设。
整个工程的勘测、规划、设计、施工等项工作，均以县内技术力量为主。
施工方案及实施施工安排的原则是：分片作战，分期施工；农闲大于，农忙小干；常备民工施工与冬季大会战相结合。整个工程分三条战线，三期施工。
1974年12月第一期工程动工，计划上2万民工，实上2.3万人，大干了100天，完成4处切岗，开通2条撇洪沟，筑好3处河堤，加固2处江堤，完成25处建筑，230万立方米土石方，超额完成了第一期工程任务。
1975年“三秋”前，第一批民工3.18万人进入工地，开始第二期工程施工。全县组织民17万人，高峰时上民工13万人。3条战线，全面动工，到翌年春，基本完成主要工程项目。
1976年8月开始第三期工程施工。这期工程主要是兴建东流新闸，以及改河工程的扫尾，上民工2万余人。1977年，兴建七里湖排灌工程，次年4月竣工。至此，整个工程基本完成，实现了“五年计划，三年完成”的目标。
尧渡河中下游防洪围垦灭螺工程动工后，全县人民大力支援，积极参加。官港公社兴隆大队共产党员陈武益带着儿子、媳妇及年幼的孙子，一家人搬到工地，和大家一起劳动。洪方公社高潮大队年逾花甲的女劳模、共产党员方桂香，步行百里来到工地，挑土拉车，劳动半个多月。县直、区和公社干部有1230人和民工吃住在工地、劳动在一起。县直留守的机关干部也积极参加，共挑土1.2万立方米，搬运石头2900立方米，锤石子1974立方米。机关单位为前线服务，支援车辆、运送物资，先后出车3956次，运物资131.4万吨，运送木材2800立方米，毛竹2万根。商业、供销部门在工地摆摊设点，供应铁木工具10万多件。
尧渡河中下游防洪围垦灭螺工程，是县内水利建设史上规模最大、效益最好的一项综合治理工程。全部工程共投工2000多万个，国家投资1272.9万元，完成土方1467.5万立方米，石方68.91万立方米，混凝土方3.73万立方米，劈岗开河37.4公里，开挖河渠9条、52.8公里，切岗9.4公里，筑新堤45.9公里，公路改线9公里，兴建排灌站5座，装机53台、7465千瓦，大小涵闸16座，大小桥梁16座，及涵斗枢纽建筑物工程，共计100处。新垦农田5万亩，防洪保护面积9万亩，新增排涝面积6.65万亩，消灭钉螺2850多万平方米。1983年，成立七里湖管理区，1986年改为七里湖乡，建新村39个，居住5583人。