据历史资料记载：从1801年至1986年的186年中，共发生旱灾43次。其中1801年到1900年的100年中，旱灾发生12年次，占12％。1901年刊1986年的86年中，旱灾发生20年次，占23％。解放后的38年中，旱灾发生11年次，占30％。干旱发生季节，以夏秋连旱为主，其次是夏旱和秋旱。从1887年至1986年的灾情资料看，连续2年旱的5次，3年旱的2次，先水后旱的11次，先旱后水的4次。建国后，东流、至德两县政府领导人民兴修水利开展抗旱斗争。1949年到1988年，国家拨给县的抗旱资金达257.07万元，主要用于添置灌溉设备。1958年是解放后的第一个大旱年。5月中旬到8月下旬，百天不雨，梅季不霉，6、7两月降雨量比常年同期少7至8成，气温高，蒸发量大。6月中旬出现旱象，7月上旬普遍发展。县委、县政府组织全县11.24万人投入抗旱，动员城镇居民、部队官兵、学校师生及机关干部3631人参加抗旱。组织青年突击队1206个，开展抗旱保苗。采取的方法一是提水，动用所有提水机具。从低处往高处提水，有的高达3、4级，级级提，节节灌。组织3022个木工，日夜改良提水工具，赶制新式密封龙骨水车。赶制手摇龙骨车10984部、脚踏水车1258部、风力车594部、畜力车173部，投入抗旱。开动柴油机46台、1096马力，提水灌溉。二是挖井找泉。全县打井18766眼，挖泉眼5129处。三是沿江沿湖开沟引水灌溉。广惠、胜利、桃源3乡联合开挖一条沟渠长1.75万米，穿山越岭，引水灌溉农田近4万亩。全县拦河筑坝8173道，开沟渠19700条，共完成土方227万多方，抗旱抢插双季晚稻8.8万亩，抢种旱粮作物6.56万亩。当年粮食产量6626万公斤，比上年减产295.9万公斤，比1950年多收153.5万公斤。1978年也是大旱之年，旱情比1931年、1958年严重，全年降水量比常年少32％。东流地区全年只降雨677.3毫米，不到常年一半。尤其是农作物生产季节，降雨稀少，东流从6月到10月有128天未降透雨。旱情6月下旬露头，一直延续到10月底，梅旱、伏旱、夹秋旱，时间长，范围广，为历史罕见。造成水源枯竭，溪河流断，沟塘干涸，水库露底。龙泉河7月中旬断流，延续到11月9日。7月中旬，全县受旱面积达34万亩。县委、县革命委员会于6月下旬召开全县广播大会，动员全县人民开展抗旱斗争，成立了“双抢”（抢收抢种）指挥部，县委5名常委、县革委会4名副主任带领部、办、委负责人及县直机关110名干部，分赴抗旱第一线，全县动员8.36万名群众，拦河打坝堵水，设站架机提水，开闸引江水，合理使用塘坝水库存水，打井挖泉，千方百计找水，人抬肩挑，发扬“天大旱、人大干”的精神，全县出动水车3026部，打井、筑坝、开沟2979处，开动柴油机1830部、28734马力，电动机242台、8946千瓦，使受旱的34万亩农作物，有22万亩不同程度地得水浇灌，保住了双晚面积14万亩。当年粮食产量1.6亿公斤，是解放后粮食总产量最高的年份之一。