解放前，尧渡街过往旅客较多，尤其是土特产品上市旺季，每天流动人口达千人以上，旅馆业比较发达。当时，开有10多家旅店，规模较大的小毛饭店，远近闻名。东流镇的长春客栈、高升客栈和欧家客栈以及水陆交通要道的张溪、洋湖、大渡口等集镇大小客栈，生意兴隆。
解放初，旅馆业发展较慢。1956年开始，过往旅客的膳宿主要由合作商店办的一些小型旅栈接待。1958年，国营商业新建了3层楼的江南饭店，面积989平方米，156个床位，附设理发、澡堂、小卖铺，职工40余人，年收入10多万元，上交利润4万元。1961年，江南饭店迁至现在的县第一招待所内，将原林业局2层楼及平房改为旅社，增加了81个床位。1964年，将原属尧渡合作总店的鸿安客栈（面积800平方米，42个床位）收归国营管理，改称人民旅社。1966年后，又新建国营东方红旅社和工农兵旅社，共有面积1800平方米，床位200多个。
各区、镇所在地都建有旅社，大部分归供销社与合作总店经营，规模不大，设施较差。但位于主要集镇由部门兴办的旅馆，设备较好，如东流搬运站的金城饭店、航运公司的东流饭店、水电局的大闸招待所等，都有较好的食宿设施，共有床位300多张。
县城设有两处招待所：第一招待所（现名尧城宾馆），面积为1615平方米，217个床位。1987年又新建一幢5层宾馆楼，连同原设施共有471个床位，餐厅面积722平方米，一次可容纳600多人进餐，并附设锅炉、洗脸间、洗澡间、迎宾商店等设施。宾馆楼设有卫生间、浴池、衣橱，备有席梦思床、空调、彩电等设施，舒适雅洁。第二招待所（现名天台山宾馆）建于1977年，位于县城东3公里的天台山脚下，绿树成荫，环境优美。总面积3133.22平方米，207个床位。北楼23个床位设有空调、地毯，西楼46个床位铺有地毯，还附设大礼堂（787平方米，可容纳500至600人开会）、锅炉房、养鱼塘、养猪场等设施，配有送往旅客的大小客车3辆。1986年至1987年，年均接待2万多人（次）。这里风景秀丽，设备豪华，冬暖夏凉，不仅是接待宾客的高档住处，也是作家、学者进行创作和休养的舒适境地。