本县人民对消防历来重视。民国初期，东流、尧渡、大渡口镇由当地士绅出面集资购置一些简易救火工具（水龙、板斧、太平桶等），但无固定救火组织。1950年，两县城关和大渡口镇成立群众性义务消防队，每队有义务消防队员50人至70人不等，共有水龙头9具、水斗76个、火钩30把、火梯6个。后来，县粮食、供销系统设在东流、大渡口、张溪、昭潭的米厂、油坊和轧花厂均组织了义务消防队。1957年，全县财贸、粮食部门有19个单位建立义务消防组织，备有水泵、灭火机等消防器材。两县城关义务消防队，每年冬、夏进行两次水龙灭火演习。消防工作，一直属治安管理，1974年改为公安消防中队，设消防股。1983年1月，消防队人员划归中国人民武装警察部队序列，有队员14人，配有消防汽车3辆，均系内座式水灌泵浦车，水龙带、板斧、火钩、着装齐全。县城敷设消火栓17个，发生特大火警时，3台消防车可同时出动。1982年1月，普庆公社武装部发生火灾，房内3000余发训练子弹、20多枚手榴弹将被引爆，门前供销社有150多万元物资受到威胁。县消防队接到报警，急驰40分钟赶到，仅用1个多小时，便扑灭了大火，保护了国家财产。同年，县消防队被省公安厅授予集体三等功。1981年下半年，按国家3部1委“企事业单位专职消防队组织条例”组建了8个企业（泸东化工厂、大渡口粮油厂、大渡口轧花厂、杨桥轧花厂、胜利轧花厂、东流轧花厂、东至石油站、县茶厂）专职消防队，共有专职消防队员51人，并在有关单位配专职消防员23人。