旧时，县内最高行政机构称县衙。本县自建制起至宋代前，县衙均设县令主政县事。其间之县令仅知唐咸通间（860—874）沈辂、南唐樊泽，余皆失载。
宋改县令为知县，但任者须自京朝幕官而出，否则仍称县令。另设县尉1人，主管县内军事和治安。宋代仅知建炎二年（1128）县令沃彦，宜兴人，余无载。
元代，县设达鲁花赤，主掌印务，监督县事，与县尹并治。县尹以汉人充任，另设教谕1人。据载，元达鲁花赤有忻都（大德四年任）、贸术丁；县尹有张德林、陈孟云。
明废达鲁花赤，改县尹为知县。时县衙设有知县、县丞（后裁）、主簿（嘉靖十年废）、典史、教渝各1名，训导2名（正德年间仅设1名）。知县执掌县政；县丞辅佐，专管文书和田赋事项，主簿管理文书簿籍和印鉴；典史掌管缉捕、监狱；教谕、训导职掌教育。另置阴阳学训科（阴阳生6名）、医学训科（医生1名）、僧会司（僧会1名）、道会司（道会1名）。此外，还配有吏、户、礼、兵、刑、工各司小官吏1名；典吏、承发司典吏、儒学司吏各1名。
清仍明制，只是小吏人数略有增减。光绪二十四年（1898）设立邮政局。光绪三十二年始设劝学总董，专管地方教育事务。光绪三十四年置巡警公所，专司县内警务。宣统三年（1911），知县改为民事长。
明清时期，知县缺载甚多，有载者如下表：
知县名录

清