原始社会晚期，人类就在滁州这片土地上蕃衍生息，创造文明。据普查，全区6县1市现有古遗址120处，古建筑76处，革命旧址、纪念地(馆)17处。其中全国重点文物保护单位1处，省级重点文物保护单位10处，县(市)级重点文物保护单位46处；现有馆藏文物近千件，内有国家一级文物70件。
建国后，国家重视文物保护。专区文化局设文物管理科，专事文物管理工作。“文化大革命”期间，部分文物名胜遭严重破坏。自1972年起，省、地、县(市)人民政府陆续拨款，对琅琊山开化律寺、醉翁亭、龙兴寺、神山寺等古建筑进行维修、重建，使一批被毁坏的文物古迹得以恢复。
1979年，地区成立文物管理所和文物保护研究所进一步加强文物管理。