清光绪《滁州志》载：滁“山川之清峻、城廓之宏丽、风俗之敦庞、名宦人物之奇瑰雄杰”冠于一方，堪称名郡。唐宋著名文士如李幼卿、韦应物、独孤及、李绅、李德裕、王禹偁，欧阳修、辛弃疾等，相继出守滁州，在此修筑城池楼馆，开发山川名胜，并留下了许多脍炙人口的名篇佳句。
滁古城大规模建设当首推唐代所建的州城。据《兵要地志》载，唐武德三年(620年)始筑城垣。有子城、罗城，后环门建月城。初建时城围较小，永徽年间(650～655年)向东北扩展，城周始达7里258步，呈申字式格局。
唐代城防设施完善，四门均设城楼及兵马司，四周环以深池。城中有怀嵩楼，为名宦李德裕修建。开成元年(836年)，李德裕出任滁州刺史，在州署建东斋水阁，取“身在江淮，心怀嵩洛”之意，命名“怀嵩楼”，因其为赞皇人，后人又称“赞皇楼”。
滁州城第二次大规模的建设在宋代。北宋庆历五年(1045年)，欧阳修知滁州，兴利除弊，政绩昭著。庆历六年，山僧智仙因欧阳修建醉翁亭；同年，欧阳修建丰乐亭。庆历七年，请于朝，修建城廓，动用民力6万余工；又筑南轩于怀嵩楼侧。欧公自号“醉翁”，并以名亭，留下名篇散文《醉翁亭记》、《丰乐亭记》后，两亭成为游览胜地，滁州也成了江北文化名城。
南宋，滁州处于宋、金对峙的前沿，金兵进袭，州城萧条，市衢冷落，田园荒芜。乾道八年(1172年)，辛弃疾知滁州，修治城中街市，兴建商铺酒肆，新筑“繁雄馆”，又建“奠枕楼”。嘉定十年(1217年)建康都统司于城西建上水关一座。以后，元、明、清代均有维修。元至正十三年(1353年)，朱元璋兵略滁阳，“以城廓不完，辄命郭景祥董治之”重建城墙，增扩城周，“东北仍旧，惟由大圣塔左跨通济桥而南增廓，为9里18步”。明洪武十年、十六年(1377、1383年)，分别重修上水关，新建下水关，扩护城河，筑滁王庙，改东西偏门。
清代的州城均在明城范围内重新修葺。清顺治十五年(1658年)，滁州知州宁鸣玉重修六门城楼。康熙七年(1668年)，滁州地震，城垛口多处坍圮，知州郑帮相修葺。康熙九年仲夏，猛降暴雨，月城、罗城崩溃殆尽，濠堤溃溢，知州余国木普重修。康熙十二年，知州王赐魁又修。道光年间(1821～1850年)再修。咸丰年间(1851～1858年)太平军叛将李昭寿兵祸滁州，城内建筑设施毁坏甚重。
民国初年，子城、月城渐废，罗城城垣亦倾圮严重。民国26年(1937年)12月，日军侵滁，城垣再遭毁坏，城内建筑亦损毁严重，以后很少修复。至民国38年1月24日滁城解放，城内仅存两层砖木结构楼房11幢，有各类房屋10.23万平方米，人均住房面积为2.78平方米。
新中国建立后，为了扩大城镇建设，人民政府率众于1953年打开东、南、北城门，沟通城内外交通。1954年改东门口至南门口段城墙为环城公路(现划为南湖公园)。其余城垣均建房宅、广植树木。1956年改用凤阳弹石铺筑6条街道。1958年修筑城西水库，解决城市居民食用供水。1965年城市基本建设投资总额27.68万元。1969年城市向南扩展到胜利路，建成区面积达2.89平方公里。1975年城市基本建设投资总额达32.4万元，1978年为48.26万元。
1979年后，人民政府从加强城市基础设施建设入手，开辟了护城河绿地并进行内城河截流排污工程，城市稳步向南扩展至滁州路。1983年撤县改市后，投资217万元，历时两载，建成了长2800米、宽40米的琅琊大道。接着，改造旧城，开辟新区，拓宽街道，铺平路面，架设路灯，修筑桥梁，使滁城焕然一新。1984年，国务院批准滁州市为对外开放城市，市委、市人民政府合理地布置了纺织、食品、建材、化学、电子和二轻工业，初步形成东、西、南三个工业区。至1987年底，城市有工商企业725家(含省、地属企业)。1985年经省人民政府和国家林业部批准，建立国家级的安徽省琅琊山森林公园。之后，城市建设把自然风光、名胜古迹与现代建筑融为一体。在南湖砌坝筑堤，水上造亭，坡岸植树栽花，沿湖造景，营建了南湖公园；在城西湖畔，以韦应物“西涧春潮”诗意，营建西涧公园；在火车站附近旅客云集之所，营建南谯花园和广场喷泉；并分别营造了凤凰、丰乐、琅琊、紫薇等新颖别致的街头小园林。
1987年城市建成区面积达9.8平方公里，是1978年的2.16倍。1987年城市各类建筑总面积为318.8万平方米，其中：生产性用房建筑面积129.6万平方米，非生产性用房188.7万平方米，年末实有住宅建筑面积148万平方米，居住面积71万平方米，人均住宅使用面积9.4平方米。拥有新建、扩建道路42条，长46.87公里，面积74.19万平方米，其中混凝土路面11.72万平方米。旧有街巷73条(俗称72条半)，基本上都进行了拓宽和改造。有城市供水主管道71条，总长度48.24公里；有排水管道28条，总长37.83公里。有路灯线路44条，总长2.54米，路灯764盏，白炽灯占路灯的8%。公共交通有6路公共汽车行驶。有公共绿地33.08公顷，人均占有绿地3.13平方米；建街头河边小园林10处，种植街道树木15公里，城市绿化复盖率为18%。新建厕所128座、垃圾中转站4座；配置洒水车2辆、吸粪车1辆、集运垃圾车5辆；建有无害化垃圾处理场，年清运垃圾约7万吨，基本做到日产日净。滁城正在向现代化轻工业城市发展。