解放前，大昌火柴厂、上海肥皂厂、华福化工社等三家企业共有厂房2千多平方米，设备简陋，基本是手工操作，无动力设备。
1956年11月，国家投资25万元，在市中山南路110号处兴建芜湖市凤凰造漆厂，年产油脂漆500吨。
1958年，在“工业大跃进”中，涌现出12家正在兴建的化工企业。由于盲目建设，造成比例失调，至1961年，炼油厂、光明石油加工厂、化工机械厂、化工一厂、卫星化工厂、合成橡胶厂等企业的在建工程，先后停建。长江制药厂、凤凰造漆厂、联盟化肥厂、日新化工厂、跃进橡胶厂、林产工业综合工厂等6个企业和1个化工研究所得以巩固。
1966年5月，芜湖市投资60万元兴建农药厂，1969年初建成两个农药车间。
七十年代初，市内一些区和街道纷纷筹建各类橡胶加工业的生产小组，手工生产一些橡胶小杂件，如密封圈、橡胶垫圈等。七十年代后期，这些生产小组相继合并为小型橡胶加工企业。
1978年以后，芜湖市化学工业系统有重点地对老企业进行技术改造。先后投资1864.5万元，安排了19个技术改造、节约能源的项目，新增固定资产769.7万元。其中，芜湖化工厂从1980年开始对烧碱、聚氯乙稀和氯化聚乙稀进行技术改造和扩建，使烧碱年生产能力由3500吨提高到7500吨，聚氯乙稀年生产能力由3000吨提高到5000吨，氯化聚乙稀年生产能力达到800吨。
八十年代，跃进橡胶厂引进意大利友谊公司的双色注塑成型机组和聚氯乙烯（PVC）透明片，化工厂引进台湾百泥塑胶工业股份有限公司的红泥塑料（RMP）生产线。
1983年，芜湖市凤凰造漆厂对油漆车间进行技术改造，兴建年产万吨油漆生产大楼，1985年7月建成投产。
至1985年，芜湖市化工系统的厂房占地面积为569553平方米，建筑面积189040平方米。拥有各类专用设备1170台，通用设备1665台，动力机械总能力2775千瓦。其中国营企业安装设备2825台，使用2685台，设备使用率95％。从国外引进的化工生产设备具有国际先进水平。在国产设备中，有47％的设备具有国内八十年代水平，41.7％的设备具有国内七十年代水平，只有9.2％和1.9％的设备分别具国内六十和五十年代水平。1985年芜湖市化学工业系统厂房、设备情况表
表1