民国初，在白马山集贤庵、艾蒿山人工造桑槐林百余亩。民国7年1918春，县模范森林局在白马山集贤庵、艾蒿山植桑、槐树7万余株。民国24年，森林局又在汪梅山办林场。后因抗日战争爆发，所有森林均被砍毁。民国35年，在卡子口姚村汪梅山开办生生私营林场，因管理不善很少成活，至1950年仅有59亩。
1951年6月，经皖南行署批准，在火龙岗的艾蒿山包括大官山、龟山、平头山、汪梅山、白马山总面积15500亩，建芜湖县林场，虽经历年造林成活甚少。同年春，县直机关、学校、工厂、商店、解放军战士等均到长江大堤外滩义务植树17亩。嗣后，每年春均进行义务植树，营造防护林带。1955年和1956年，十三连圩宣界滩、万春圩七里滩、大闸滩两年栽防护林22.1万株。此间，县境内的青弋江、漳河、水阳江、荆山河等沿岸滩地防护林带基本营造结束。1956年造林226亩，是年2月，林场交给长江乡良福高级社代管，幸福村在马头山建园林场，此后马头山逐年被绿化。1958年全县造林374亩，四旁植树291万株。是年，省林业厅在和平、三元、红杨等乡境内荒山开始种植大批马尾松。1959年春，茆德发代表幸福村马头山林场出席全国农村社会主义建设先进单位表彰大会，受到国务院嘉奖。是年春，造林188亩。同年，九连山林场在三元、红杨、和平公社境内造林16828亩，县内造林1050亩，四旁植树215万株。1966年造林1130亩，零星植树154万株。此后，在“以粮为纲”的思想指导下，造林进度缓慢。1972年春，全县造林4114亩，育苗409亩，四旁植树208万株，建林场37个。新丰公社在1972年冬至1976年冬，全公社大干绿化造林达2.34万亩，其中公社、大队、生产队集体林地1.8万亩，社员房前屋后及自留地植树5400亩，全公社森林复盖率达31％。1973年，和平公社党委将公社一班人带到万福村开辟林场，截止1978年，造林9000多亩。仅公社林场有杉木林1100亩，松林550亩其中有火炬松150亩，松杉混交林1150亩，薪炭林613亩，茶100亩，梨20亩，苗圃8亩。1973年，全县先后开办公社、大队、生产队集体林场59个，造林8286亩，1976年造林1.1万余亩，四旁植树334万株，有林场70个。
1982年林业落实三定稳定山林权，划定自留山，确定林业生产责任制政策。生产队集体林地划到户，因农村能源缺乏，出现过度修枝打杈，毁林垦伐现象，以致年年造林不见林，林地有减无增。但家庭办的小型杉、竹、桐、茶、桑、果园及苗圃迅速发展起来。1985年，仅小杉园面积2604亩。1986年，湾沚、赵桥、九十殿3个乡共植桃、梨、柿、柑桔等果木树达1303亩，占当年造林7784亩的16.7％。是年，保沙乡的高桥、东莞、三宫、铁桥4个行政村营造池杉防护林1800亩。1987年，红杨乡的团坝、湾沚镇、周皋乡的乌凤滩植水池杉800余亩，1988年，黄池乡植池林800亩。1989年，芜湖市火柴厂和芜湖市林业局联营在黄池、保丰、咸保乡的河滩渠道植意大利杨树2500亩。
芜屯公路自40年代起着手绿化。1956年芜屯公路两旁植树3.7万株，21公里。1964年栽行道树1.8万株，计47.5公里。翌年又植树2.4万株成活率达95％，1973年进行绿化大会战植行道树7万余株。至1986年累计植树20万株。湾沚新丰公路长15公里，杨老村黄池公路长20公里、湾沚西河公路长28公里自1986年建成通车后，计植树10万株。为更新本县林种，加快林业建设。县林业部门承担了中国林科院、省林科所《沿江地区欧美杨良种推广》试验；并引进意杨无性系杂交5个品种。
1989年，全县造林4649亩，其中用材林2785亩，经济林136亩。育苗603亩，四旁植树290万株，幼林抚育面积1.5万亩，成林抚育面积970亩。年末森林面积7.2亩。